WO2002056160A1

WO2002056160A1 - Support d'enregistrement, et appareil et procede permettant le traitement de donnees

Info

Publication number: WO2002056160A1
Application number: PCT/JP2002/000203
Authority: WO
Inventors: Yoichiro Sako
Original assignee: Sony Corporation
Priority date: 2001-01-15
Filing date: 2002-01-15
Publication date: 2002-07-18
Also published as: JPWO2002056160A1; US20030149582A1

Description

明細書記録媒体並びにデータ処理装置及び方法技術分野本発明は、ゲームソフト等のプログラムを再生する際に課金処理を行うことができるプログラムが記録された記録媒体並びにこのプログラムを再生するときに課金処理を行うことができるデータ処理装置及び方法に関する。景技術従来、ゲームソフト等のコンテンツは、再生専用の光ディスク（以下、 R O M (Read Only Memory) 型の光ディスクという。）や再生専用のテープカセット (以下、 R O M型の力セヅトという。）等の記録媒体によって供給されている。利用者は、ゲームソフトを所望するときには、販売店でゲームソフトが記録された記録媒体を購入することによって得ることができる。利用者は、この記録媒体を民生用の再生装置としての家庭用のゲーム機で再生することによってゲームソフトを楽しむことができる。

ゲーム店等に設置されている業務用ゲーム再生装置としてのァ一ケ一ドゲーム機では、利用者は、コイン又はプリペイドカードを投入することによって、所定金額で 1ゲーム又は所定時間ァーケ一ドゲームを楽しむことができる。

ところで、ゲームには、大別すると、ロールプレイングゲ一ム（以下単に R P Gともいう。）やシミュレーションゲーム等の長時間をかけてゲ一ムを行う長時間型ゲームと射撃ゲームや格闘ゲームやアクションゲームやレーシングゲーム等の短時間でゲームが終了する短時間型ゲ一ムとがある。

家庭用ゲ一ム機用のゲームソフトは、利用者が先ずゲームソフトデ一夕の記録された記録媒体を購入しなければならず、購入前に試しに所望とするゲームを行うことができなかった。アーケードゲーム機では、上述したような R P Gタイプの長時間型のゲームの場合ゲーム機を一人の利用者が占有する時間が長くなつてしまうため、専ら短時間ゲームが提供され、長時間ゲームは提供されていない。発明の開示本発明の目的は、ゲーム等のコンテンヅの種類に応じて課金処理を行うようにすることで、家庭、ゲームセン夕等場所を問わず、また、安価にゲーム等のコンテンヅを提供することができるプログラムが記録された記録媒体並びにこのプログラムを実行することができるデータ処理装置及び方法を提供することにある。上述したような目的を達成するために提案される本発明に係る記録媒体は、へヅダデ一夕部とこのヘッダデータ部に続くコンテンツのデータを含むデータ部からなる記録データが記録されている。記録デ一夕のヘッダデ一夕部は、少なくともデータ部のデータに基づく動作を実行する際の課金方法を識別するための課金方法識別データを含む。課金方法識別データは、デ一夕部のデ一夕に基づく動作を実行する時間の単位で課金を行う時間課金を示すデ一夕とデ一夕部のデ一夕に基づく動作を実行する度に課金を示すデータの少なくとも何れかの課金方法を示すデータである。

へヅダデータ部は、更にデータ部に記録されるコンテンヅのデータの種類を示す識別デ一夕を含み、課金方法識別データは種類を示す識別データに基づいて設定される。ヘッダデータ部は、更に課金方法識別デ一夕によって識別された課金方法に基づいて課金処理を行うための課金金額に関するデータを含み、更には、データ部のデータに基づく動作を実行が中断された状態を保持する機能を動作させるか否かを示す識別データを含む。

本発明に係る記録媒体のデータ処理方法は、へッダデ一夕部とへッダデータ部に続くコンテンツのデータを含むデータ部とからなる記録データが記録され、へッダデ一夕部は少なくともデータ部のデータに基づく動作を実行する際の課金方法を識別するための課金方法識別データを含む記録媒体から読み出された記録デ一夕から抽出された上記課金方法識別データを判別し、判別された課金方法に基づいて課金処理を行い、課金処理が正常に完了したと判別されたときにデータ部のデ一夕に基づく動作の実行を開始する。

また、本発明に係るデータ処理方法は、ヘッダデータ部とヘッダデータ部に続くコンテンツのデ一夕を含むデータ部とからなり、へッダデー夕部は少なくともデ一夕部のデータに基づく動作を実行する際の課金方法を識別するための課金方法識別デ一夕を含むデータから抽出された上記課金方法識別データを判別し、判別された課金方法に基づいて課金処理を行い、課金処理が正常に完了したと判別されたときにデ一夕部のデ一夕に基づく動作の実行を開始する。

本発明に係るデータ処理装置は、ヘッダデ一夕部とヘッダデータ部に続くコンテンッのデ一夕を含むデ一夕部とからなり、ヘッダデ一夕部は少なくともデ一夕部のデ一夕に基づく動作を実行する際の課金方法を識別するための課金方法識別デ一夕を含むデータを再生する再生部と、再生部によって抽出された課金方法識別データを判別する判別部と、判別部によって判別された課金方法に基づいて課金処理を行う課金処理部と、課金処理が正常に完了したと判別されたときにデ一夕部のデ一夕に基づく動作の実行を開始させる制御部とを備えている。

本発明は、ゲーム装置であり、ヘッダデ一夕部とヘッダデータ部に続くゲームに関するデータを含むデ一夕部とからなり、ヘッダデータ部は少なくともデ一夕部のデ一夕に基づく動作を実行する際の課金方法を識別するための課金方法識別デ一夕を含むプログラムデ一夕が記録された記録媒体からプログラムデ一夕を読み出し再生する再生部と、再生部によって抽出された課金方法識別デ一夕を判別する判別部と、判別部によつて判別された課金方法に基づいて課金処理を行う課金処理部と、記課金処理が正常に完了したと判別されたときにデ一夕部のゲームに関するデータに基づいてゲームを開始させる制御部とを備えている。

本発明の更に他の目的、本発明によって得られる具体的な利点は、以下に説明される実施例の説明から一層明らかにされるであろう。図面の簡単な説明図 1は、本発明が適用されたプログラムのフォーマツトを説明する図である。図 2は、コンテンツのジャンルとセ一ブ機能の有無及び課金方法との関係を説明する図である。

図 3は、本発明が適用されたデータ処理装置のプロック図である。

図 4は、データ処理装置が課金方法を識別する手順を説明するフローチヤ一トである。

図 5は、課金方法が時間課金であるときの手順を説明するフ口一チャートである。

図 6は、課金方法が 1回課金であるときの手順を説明するフローチャートである。

図 7は、課金方法が買取課金であるときの手順を説明するフローチャートである。

図 8は、課金方法が無料であるときの手順を説明するフローチャートである。発明を実施するための最良の形態以下、本発明が適用された記録媒体並びにデータ処理装置及び方法について、図面を参照して説明する。

本発明が適用された記録媒体は、 R O M型の光ディスクやカセット等であり、デ一夕処理装置によつて処理可能なプログラムデ一夕が記録されている。この記録媒体に記録されるプログラムデータは、例えばゲームに関するデ一夕が記録されており、具体的には、 R P G、シミュレーションゲーム等の長時間をかけてゲームを行う長時間型ゲームソフトに関するデータやシュ一ティングゲーム、ァクシヨンゲーム、レ一シングゲーム等の短時間でゲームが終了する短時間型ゲームソフトに関するデ一夕が記録されている。

このプログラムデータは、例えば図 1に示すように、先頭に同期信号 1 0が設けられ、この同期信号 1 0に次いで配されたヘッダ部 1 1とコンテンツ部 1 8とから構成されている。へヅダ部 1 1は、コンテンツとしてのゲームソフトの制作会社を識別するための制作会社識別データ 1 2と、ゲームのタイトルを示すタイトルデータ 1 3と、ゲームのジャンルを示すジャンルデータ 1 4と、コンテンツとしてのゲームソフトに含まれるゲームの進行状況をセーブするセーブ機能を制御する制御データ 1 5と、課金方法を示す課金方法識別データ 1 6と、課金する際の課金額を示す課金額デ一夕 1 Ίとから構成されている。コンテンヅ部 1 8には、コンテンツとしてのゲームに関するデータ、即ちゲームに関するプログラムデ一夕 1 9が記録されている。

ジャンルデータ 1 4は、コンテンツとしてのゲームに関するデ一夕 1 9の種類、すなわちゲームに関するデ一夕 1 9が R P Gやシミュレーションゲーム等の利用者の長時間をかけてゲームを行う長時間型ゲームであるかシユーティングゲームやアクションゲームゃレ一シングゲーム等の短時間でゲームが終了する短時間型ゲームであるかを示している。勿論、このジャンルデ一夕 1 4は、 R P G、シミユレ一シヨンゲ一ム、標的を射撃するシユーティングゲーム、仮想の格闘競技を行うアクションゲーム、レーシングゲーム等の何れに属するかを示すデータであつてもよい。

制御デ一夕 1 5は、ゲームに関するデ一夕 1 9に含まれているセーブ手段、すなわちゲームの進行状況をセーブする機能の有効/無効を制御するものである。例えば図 2に示すように、制御データ 1 5は、ジャンルデータ 1 4によってゲームに関するデータ 1 9が長時間型ゲ一ムであることが示されているとき、 1回のゲ一ムが終了するまでの時間が長い、即ち、ゲームの最後まで進むまでに長時間を要することから、セーブ機能が有効とされ、ジャンルデ一タ 1 4にゲームに関するデータ 1 9が短時間型ゲームであることが示されているとき、 1回のゲームが終了するまでの時間が短いことから、セーブ機能が無効とされる。例えば、制御データ 1 5は、 2ビットで表現され、「0 0」のときセーブ機能が無効とされ、「 0 1」のときセーブ機能が有効とされ、「 1 0」、「 1 1」が予備（reserve d) とされる。

なお、制御デ一夕 1 5は、長時間型ゲームであるか短時間型ゲームであるかでセ一ブ機能の有効又は無効を切り換えるのではなく、個々のゲームのジャンルで分類するようにし、例えば、 R P Gやシミュレーションゲーム等であるとき、利用者がゲームの最後までゲームを進めるまでの時間が長いことから、セーブ機能を有効とし、シユーティングゲーム、アクションゲーム、レーシングゲーム等であるとき、 1回のゲームが終了するまでの時間が短いことから、セーブ機能を無効とするようにしてもよい。

課金方法識別デ一夕 1 6は、ゲームに関するデ一夕 1 9を実行するときの課金方法を識別するためのデ一夕である。具体的に、課金方法識別デ一タ 1 6は、ゲームに関するデータ 1 9を実行するに際して課金を行うか否か、課金を行うのであれば、時間単位で課金する時間課金であるのか、ゲームに関するデータ 1 9のコンテンツを実行する度に課金する 1回課金であるかゲームに関するデ一夕 1 9 を買い取ったとき課金する買取課金であるのかを識別するためのデ一夕である。勿論、課金方法識別デ一夕は、ゲームに関するデ一夕 1 9を実行するに当たって課金不要の場合は無料であることを示すデータとなる。図 2に示すように、課金方法識別データ 1 6は、ジャンルデータ 1 4によってゲームに関するデータ 1 9 が長時間型ゲームであることが示されているとき、 1回のゲームが終了するまでの時間が長いことから時間課金を示すように設定され、ジャンルデータ 1 4によつて短時間型ゲームであることが示されているとき、 1回のゲームが終了するまでの時間が短いことから 1回課金を示すように設定される。

なお、個々のゲームの種類で分類するとき、課金方法識別デ一夕 1 6は、ジャンルデ一夕 1 4が R P Gやシミュレーションゲーム等であると、 1回のゲームが終了するまでの時間が長いことから時間課金を示すように設定され、ジャンルデ一夕 1 4がシユーティングゲーム、アクションゲーム、レ一シングゲ一ム等であると、 1回のゲームが終了するまでの時間が短いことから 1回課金を示すように設定してもよい。

何れのジャンルのゲームにおいても、課金方法識別データ 1 6は、無料或いは買取課金に設定されるようにしてもよい。アーケードゲーム機を用いるとき、課金方法識別データ 1 6は、時間課金と 1回課金の何れかに設定され、家庭用ゲーム機に用いるとき、課金方法識別データ 1 6は、上述した 4種類のうちの何れか一に設定される。

以上のような課金方法識別デ一夕 1 6は、例えば 4ビットで表現され、「0 0 0 0」のとき無料とし、「0 X 0 1」のとき時間課金とされ、「0 X 1 0」のとき 1回課金とされ、「0 1 X X」のとき買取課金とされる。「X」は、ドントケァ（don' t care) とされ、残りは予備（reserved) とされる。課金額データ 1 7は、課金方法識別データ 1 6が時間課金、 1回課金及び買取課金のいずれかに設定されているときの課金金額を示すデータであり、例えば 1 6ビット X 2ビットで表現される。例えば、課金額データ 1 7は、課金方法識別データ 1 6が時間課金「0 X 0 1」のとき、 1分当たり 2 0円と設定され、課金方法識別デ一夕 1 6が 1回課金「 0 X 1 0」のとき、 1回当たり 1 0 0円と設定され、課金方法識別データ 1 6が買取課金「0 1 X X」のとき、買取価格で 2 0 0 0円と設定される。

以上のように構成されたプログラムでは、コンテンツとしてのゲームの種類に応じて最適な課金方法を定めることができる。すなわち、図 2に示すように、ゲームに関するデ一夕 1 9が R P G、シミュレーションゲーム等又は利用者がゲームを 1回終了するまでに長時間を要する長時間型ゲームであるときには、利用者がゲ一ムを再生して遊ぶ時間、即ちプレイ時間が長時間となることから、課金方法を 1回課金とすると課金の金額が高額に設定する必要が出てくる。本発明は、プレイ時間に応じて課金することができることから、利用者に対する金銭的な負担を小さくすることができる。したがって、このような図 1に示すプログラムデ一夕は、家庭用ゲーム機だけでなくァーケ一ドゲーム機でもゲームを楽しむことができる。上述した図 1に示したプログラムデ一夕のセーブ機能を活用することで、途中でゲームを中断しても、次にゲームを行う際に前回中断した続きからゲームを再開することができる。ゲームに関するデ一夕 1 9がシユーティングゲ一ム、アクションゲーム、レーシングゲーム等又は 1回のゲームのプレイ時間が短時間の短時間型ゲームであるときには、課金方法を 1回課金に設定することができる。

何れのジャンルのゲームにしても、ゲームを 1回若しくは所定時間行う際の単価を安く設定することができる。したがって、利用者は、実際に所望のプログラムデ一夕が記録された記録媒体を買い取る前に、 1回課金又は時間課金等の課金額デ一夕が付加されたプログラムデ一夕に基づいて廉価で試しにゲームを行うことができる。この場合、制御データ 1 5は、セーブ機能を無効としてもよい。以上、図 1に示すプログラムデータが記録媒体で提供される例を説明したが、このプログラムは、サーバ装置からネヅトワークを介してゲーム機等のデ一夕処理装置にダウンロードされるものであってもよい。

次に、本発明が適用された上述したプログラムを実行するデ一タ処理装置 3 0 について説明する。

このデータ処理装置 3 0は、図 3に示すように、図 1に示したプログラムデー夕が記億された R O M型力セヅト 3 1が装着されるドライブ 3 2と、ドライブ 3 2で読み出したプログラムデ一夕に再生処理を施す再生処理部 3 3と、プログラムデ一夕が記憶された R O M型光ディスク 3 4が装着されるドライブ 3 5と、ドライブ 3 5を構成する図示しない光ピヅクァヅプで読み出されたプログラムデー夕に再生処理を施す再生処理部 3 6と、サーバ装置 3 7よりインターネット等のネヅトワーク 3 8を介してプログラムデ一夕を受信する通信ィン夕ーフェース (以下、単に通信 I / Fともいう。） 3 9と、サーバ装置 3 7よりダウンロードしたプログラムデータを保存するハ一ドディスク等からなる記憶部 4 0と、記憶部より読み出したプログラムデ一夕に再生処理を施す再生処理部 4 1とを備える ₍ 再生処理部 3 3 , 3 6 , 4 1は、 R O M型カセヅト 3 1、 R O M型光ディスク 3 4或いは記憶部 4 0から読み出した出力デ一夕としてのプログラムデ一夕を所定の方式で復調し、エラー訂正等の処理を施す。再生処理部 3 3， 3 6 , 4 1は、プログラムデータ中のゲームに関するデ一夕 1 9を制御部に出力すると共にプログラムデ一夕から抽出した制御データ 1 5をセーブ機能制御部 4 6に出力する。再生処理部 3 3 , 3 6 , 4 1は、プログラムデータから抽出した課金方法識別データ 1 6を判別部 4 2に出力すると共に課金額データ 1 Ίを課金処理部 4 3に出力する。

データ処理装置 3 0は、課金方法識別データ 1 6に基づいて課金方法を判別する判別部 4 2と、課金額デ一夕 1 7に基づいて課金処理をする課金処理部 4 3と、硬貨が投入されるコィン投入部 4 4と、プリペイドカードゃクレジヅトカード等のカードが挿入される力一ドリーダ 4 5と、セーブ機能を制御するセーブ機能制御部 4 6と、再生処理部 3 3 , 3 6 , 4 1から入力されたプログラムデータに基づいて全体の動作を制御する制御部 4 7とを備える。

判別部 4 2は、再生処理部 3 3 , 3 6， 4 1でプログラムデ一夕から抽出された課金方法識別データ 1 6が入力され、ゲームに関するデ一夕 1 9を実行、即ち再生する際の課金方法を判別する。具体的に、抽出された判別部 4 2は、課金方法識別データ 1 6が「 0 0 0 0」のとき無料であると判別し、課金方法識別デー夕 1 6が「0 X 0 1」のとき時間課金であると判別し、課金方法識別デ一夕 1 6 が「0 X 1 0」のとき 1回課金であると判別し、「0 1 X X」のとき買取課金と判別する。判別部 4 2は、この課金方法識別データの判別結果を課金処理部 4 3 に出力する。

課金処理部 4 3は、再生処理部 3 3， 3 6， 4 1でプログラムデ一夕から抽出された課金額データ 1 7が入力される。課金処理部 4 3は、コイン投入部 4 4より投入された硬貨の金額を算出すると共に、カードリーダ 4 5に挿入された力一ド、この場合はプリペイドカードの残金を算出する。課金処理部 4 3は、判別部 4 2によって判別された課金方法で課金額デ一夕 1 7に基づいた金額分の課金処理を行う。課金処理部 4 3は、課金処理を行うことができたかどうか、すなわちコィン投入部 4 より課金額以上の金額の硬貨が投入され課金を行うことができたか、或いは、カード残金が課金額以上で課金処理を行うことができたかどうかの結果を制御部 4 7に出力する。

セ一ブ機能制御部 4 6は、再生処理部 3 3 , 3 6， 4 1でプログラムデ一夕から抽出された制御データ 1 5が入力される。セーブ機能制御部 4 6は、制御デー夕 1 5が「0 0」のときセーブ機能が無効となるように制御部 4 7に制御データを供給し、制御デ一夕 1 5が「0 1」のときセーブ機能が有効となるように制御部 4 7に制御デ一夕を供給する。

なお、このセーブ機能制御部 4 6は、制御デ一夕 1 5の代わりにプログラムデ —夕のジャンルデータ 1 4が長時間型ゲーム又は R P G、シミュレ一シヨンゲ一ム等であるとき、セーブ機能が有効となるように制御部 4 7を制御し、ジャンルデータ 1 4が短時間型ゲーム又はシュ一ティングゲーム、アクションゲーム、レ —シングゲーム等であるとき、セーブ機能が無効となるように制御部 4 7に制御データを供給するようにしてもよい。

制御部 4 7は、再生処理部 3 3， 3 6， 4 1から入力されたゲームに関するデ一夕 1 9に基づいて全体の動作を制御する。具体的に、制御部 4 7は、判別部 4 2で判別された課金方法に基づいて課金処理部 4 3で課金を行うことができたときゲームに関するデータ 1 9を実行する。制御部 4 7は、ゲーム中、操作部 5 1 からの入力信号に応じてゲームを進行する。

更に、データ処理装置 3 0は、ゲームの進行途中でデータをセーブしたときセーブデ一夕が記録される装置本体に対して着脱可能なメモリ 4 8が装着されるメモリイン夕一フェース（以下、単にメモリ I / Fともいう。） 4 9を備え、このメモリ 4 8を他の装置のメモリ I / F 4 9に装着すれば、他の装置であってもゲームを途中から再開できる。

なお、セーブデ一夕は、メモリ 4 8に記憶する他、 R O M型カセット 3 1内に設けられたメモリや R O M型光ディスク 3 4の一部に設けられた記録可能な領域や記憶部 4 0や力一ドリーダに挿入されたカードに設けられたメモリに記憶するようにしてもよい。

データ処理装置 3 0は、ゲーム内容が表示される L C D (Liquid Crystal Dis play) 、 C R T (Cathode - ray Tube) 等からなる表示部 5 0と、表示部 5 0に表示された表示内容に応じて利用者によって操作されるジョイスティック等の操縦レバー型の入力装置やトラックボール等の球状入力装置や押し釦、キーボード、マウス等からなる操作部 5 1とを備える。利用者は、表示部 5 0に表示されたゲームに関するデータ 1 9に基づく表示内容に応じて操作部 5 1を操作する。操作部 5 1は、利用者の操作に応じた出力信号を制御部 4 7に供給する。

次に、図 4を参照して、データ処理装置 3 0が課金方法を識別する手順を説明する。

デ一夕処理装置 3 0が検出した業務用のゲーム機としてゲーム店頭に設置されているアーケードゲーム機であるとき、コイン投入部 4 4に硬貨が投入され、又はカードリーダ 4 5にカードが揷入されると、ステヅプ S 1において、課金処理部 4 3は、コインの投入金額又は挿入されたカードの残金を検出する。ステップ S 2において、利用者によって操作部 5 1のスタート釦が押されると、操作部 5 1は、この信号を制御部 4 7に供給し、制御部 4 7は、 R O M型カセット 3 1、 R O M型光ディスク 3 4若しくは記憶部 4 0から図 1に示すプログラムデ一夕を読み出す。なお、デ一夕処理装置 3 0が家庭用ゲーム機であるとき、制御部 4 7 は、このステヅプ S 2から処理を開始する。ステヅプ S 3において、判定部 4 2は、再生処理部 3 3 , 3 6， 4 1よりプログラムデ一夕が抽出された課金方法識別データ 1 6に基づいてゲームに関するデ一夕 1 9を実行する際の課金方法を判別する。具体的に、判別部 4 2は、プログラムデータより抽出された課金方法識別デ一夕 1 6が「0 X 0 1」（時間課金）であるときステヅプ S 4に進み、課金方法識別データ 1 6が「0 X 1 0」（ 1回課金）であるときステップ S 5に進み、「0 1 X X」（買取課金）ステップ S 6 に進み、課金方法識別データ 1 6が「 0 0 0 0」（無料）であるときステヅブ S 7に進む。判別部 4 2は、この判別結果を課金処理部 4 3に出力する。

ここで、時間課金と 1回課金とは、データ処理装置 3 0がアーケードゲーム機であるときに主に適用される。時間課金は、主に 1回のゲーム終了までに長時間を要する長時間型ゲームに適用され、 1回課金は、主に 1回のゲーム終了までが短い短時間型ゲームに適用される。そこで、先ず、ステヅプ S 4で判別部 4 2が長時間型ゲームに適用される時間課金であると判別したときの動作について図 5 を参照して説明する。

判別部 4 2は、上述した図 4に示したステップ S 3での判別結果を課金処理部 4 3に出力し、課金処理部 4 3は、ステヅプ S 1 1において、判別部 4 2から供給された判別結果に基づいて時間単位の課金処理を行う。すなわち、課金処理部 4 3は、課金額データに基づいてコイン投入部 4 4より投入された硬貨の投入金額又は挿入された力一ドの残金より例えば 1分当たり 2 0円の課金を行う。課金処理部 4 3は、時間課金を行うことができたとき、即ち課金処理が正常に終了したとき、課金完了データを制御部 4 7に出力し、時間課金を行うことができなかつたとき、即ち課金処理が正常に終了できなかったとき、課金未完了デ一夕を制御部 4 7に出力する。制御部 4 7は、課金完了が完了しているとき、ステップ S 1 2に進み、ゲームを実行し、ステヅプ S 1 1で課金が完了していないとき、表示部 5 0に不足金額を表示し、又は処理を終了する。利用者は、この時点で表示部 5 0に表示されている不足金額をゲーム機のコィン投入部 4 4に硬貨を投入することによって後述するように処理を継続させることができる。

ステップ S 1 3において、制御部 4 7は、所定時間、例えば 1分間経過したかどうかを判断し、所定時間経過したとき、ステップ S 1 4に進み、所定期間経過していないとき、ステップ S 1 2を繰り返す。ステップ S 1 4において、制御部 4 7は、ゲームを終了する。制御部 4 7は、表示部 5 0に、ゲームを継続して行うかここで止めるかを表示する。制御部 4 7は、利用者が操作部 5 1を操作することによって、操作部 5 1からゲームを継続する継続信号が入力されるとステヅプ S 1 7に進み、操作部 5 1からゲ一ムを中断する中断信号が入力されるとステヅプ S 1 5に進む。

ステヅプ S 1 5において、セーブ機能制御部 4 6は、再生処理部 3 3， 3 6， 4 1から入力された制御デ一夕 1 5に基づいてセーブ機能を制御する。すなわち、セーブ機能制御部 4 6は、制御デ一夕 1 5が「0 0」のときセーブ機能を無効とし、制御デ一夕 1 5が「0 1」のときセーブ機能を有効とする。制御部 4 7は、セーブ機能が有効なとき、ステヅプ S 1 5に進み、メモリ I / F 4 9に装着されているメモリ 4 8にセーブデータを記録し、セーブ機能が無効なとき、処理を終了する。このセーブデ一夕は、ゲームがどこまで進行したかに関するデ一夕、得点等に関するデ一夕等、次回利用者がゲームを再開するとき中断した状態から自動的に再開するのに必要とされるデ一夕である。

ステップ S 1 4において、利用者が操作部 5 1を操作してゲーム継続が選択されると、ステップ S 1 7おいて、課金処理部 4 3は、次の所定時間分の料金を課金することができるかどうか、即ち時間課金によって課金される少なくとも最小単位の金額を課金することができるかどうかを判断するため残金の算出を行う。課金処理部 4 3は、課金額データ 1 7に基づいて時間課金を行うことができるだけ投入された硬貨に基づく残金又は挿入されたカードの残高があるとき、ステツプ S 1 1に戻り、時間課金を行い、投入された硬貨又はカードの残高が無いか不足しているとき、金額が不足していることを示す不足信号を制御部 4 7に出力する。制御部 4 7は、ステヅプ S 1 8において、不足金額の補充を求めるように表示部 5 0に表示する。制御部 4 7は、利用者が操作部 5 1を操作して操作部 5 1 から不足金額の補充を行わない旨の信号が入力されたとき、ステップ S 1 5に進み、利用者が操作部 5 1を操作して操作部 5 1から不足金額の補充を行う旨の信号が入力されたとき、ステップ S 1 9に進む。ステップ S 1 9において、課金処理部 4 3は、コイン投入部 4 4に新たに硬貨が投入され、又は新たなカードが揷入される等して不足金額の補充があつたかどうかを判断し、不足金額の補充があつたとき、即ち課金処理が正常に行われたと判別して課金完了データを制御部 4 7に出力し、不足金額の補充が無かったとき、課金処理が正常に行われなかったと判別して課金未完了データを制御部 4 7に出力する。制御部 4 7は、課金完了データが供給されたとき、ステップ S 1 1に進み課金処理を行い、課金未完了デ一夕が供給れたとき、ステップ S 1 5に進む。

次に、ステヅプ S 3で判別部 4 2が短時間型ゲームに適用される 1回課金であると判別しステップ S 5に進んだときの動作について図 6を参照して説明する。判別部 4 2は、課金方法が 1回課金であることを示す判別結果を課金処理部 4 3に供給し、課金処理部 4 3は、課金額データ 1 Ίに基づいてステヅプ S 2 1において、 1回課金処理を行う。すなわち、課金処理部 4 3は、コイン投入部 4 4 より投入された硬貨の投入金額又は挿入されたカードの残金より例えばゲーム 1 回当たり 1 0 0円の課金を行う。課金処理部 4 3は、 1回課金を行うことができたとき、即ち課金処理が正常に終了したときに課金完了データを制御部 4 7に出力し、時間課金を行うことができなかったとき、即ち課金処理が正常に終了しなかったときに課金未完了デ一夕を制御部 4 7に出力する。制御部 4 7は、課金完了が完了したとき、ステヅプ S 2 2に進み、ゲームを実行し、課金が完了していないとき、表示部 5 0に不足金額を表示し、又は処理を終了する。利用者は、表示部 5 0に金額が不足している旨の表示が行われた時点で、不足している金額を、硬貨を投入する等することによって補充してゲームをする継続させることもできる。

ステヅプ S 2 3において、制御部 4 7は、ゲームが終了したかどうかを判断し、ゲームが終了していないときステヅプ S 2 2を繰り返し、終了したとき、ステツプ S 2 4に進む。セーブ機能制御部 4 6は、ステップ S 2 4において、再生処理部 3 3 , 3 6 , 4 1から入力された制御デ一夕 1 5に基づいてセーブ機能を制御する。制御部 4 7は、セーブ機能制御部 4 6から供給される制御デ一夕に基づいてセーブ機能が有効なとき、ステヅプ S 2 5に進み、メモリ I / F 4 9に装着されているメモリ 4 8にセーブデータを記録し、セ一ブ機能が無効なとき処理を終了する。以上のような時間課金や 1回課金は、データ処理装置 3 0がァ一ケ一ドゲーム機のときに用いられるものであるが、デ一夕処理装置 3 0が家庭用ゲーム機であるとき、上述した時間課金や 1回課金の他に下記に説明する買取や無料の課金方法が用いられる。そこで、先ず、ステップ S 3で判別部 4 2が買取課金であると判別しステヅプ S 6に進んだときの動作について図 7を参照して説明する。

判別部 4 2は、課金方法が買取課金である旨の判別結果を課金処理部 4 3に供給し、課金処理部 4 3は、課金額データ 1 7に基づいてステップ S 3 1において、買取課金を行う。すなわち、課金処理部 4 3は、コイン投入部 4 4より投入された硬貨の投入金額又は挿入された力一ドの残金より例えば 2 0 0 0円の課金を行う。課金処理部 4 3は、ステップ S 3 1で買取課金を行うことができたとき、即ち課金処理が正常に終了したときに課金完了データを制御部 4 7に出力し、ステップ S 3 1で買取課金を行うことができなかったとき、即ち課金処理が正常に終了しなかったとき課金未完了デ一夕を制御部 4 7に出力する。制御部 4 7は、課金完了が完了したと判別されたとき、ステップ S 3 2に進み、ゲ一ムを実行し、ステップ S 3 1で課金が完了していないと判別されたとき、表示部 5 0に不足金額を表示し、又は処理を終了する。勿論、この時点で利用者が不足する金額を硬貨等を投入することによって補充された場合にはゲームの買い取りに必要な金額が満たされるので買い取りが成立する。ステヅプ S 3 3において、制御部 4 7は、ゲームが終了したかどうかを判断し、ゲームが終了していないときステヅプ S 3 2を繰り返す。以後、買い取ったゲーム、即ちコンテンヅとしてのゲームに関するデータ 1 9は、課金処理が行われること無く、利用者は自由にゲームを行い、楽しむことができる。

次いで、ステップ S 3で判別部 4 2が、課金方法識別デ一夕 1 6が試供品等のゲ一ムソフトに適用される無料であると判別しステップ S 7に進んだときの動作について図 8を参照して説明する。

判別部 4 2は、課金方法が無料である旨の判別結果を制御部 4 7に出力し、制御部 4 7は、ステップ S 4 1において、ゲームを実行する。ステヅプ S 4 2において、制御部 4 7は、ゲームが終了したかどうかを判断し、ゲームが終了していないときステップ S 4 1を繰り返す。次いで、セーブ機能制御部 4 6は、ステヅプ S 4 3において、再生処理部 3 3 : 3 6 , 4 1から入力された制御デ一夕 1 5に基づいてセ一ブ機能を制御する。制御部 4 7は、セーブ機能制御部 4 6から供給される制御データに基づいてセーブ機能が有効なとき、ステップ S 4 4に進み、メモリ I / F 4 9に装着されているメモリ 4 8にセーブデ一夕を記録し、セーブ機能が無効なとき、処理を終了する _c 例えば、試供品としてこのプログラムデ一夕、即ちゲームソフトを頒布するときには、課金方法を無料とし、セーブ機能を無効とし、機能を制限することができる。

以上のようなデータ処理装置 3 0では、ゲームに関するデータ 1 9の種類に応じて課金処理を行うことができる。すなわち、データ処理装置 3 0は、ゲームに関するデータ 1 9が R P G、シミュレーションゲーム等又は 1回のゲームを終了するまでに長時間を要する長時間型ゲームであるときにも、プレイ時間、即ち利用者がゲームを実行している時間に応じて課金するようになり、利用者は、長時間型ゲームを家庭用ゲーム機でだけでなくゲームセン夕等のゲーム店でも楽しむことができる。

なお、データ処理装置 3 0が特に家庭用ゲーム機であるときには、サーバ装置側で課金処理を行うようにしてもよい。

上述した本発明では、ゲームソフトを例にとって説明したが、ゲームに関するデ一夕 1 9としては、楽曲、映画、書籍等の著作物であってもよい。楽曲のときには、課金方法識別デ一夕 1 6で、 1曲或いは 1アルバムを再生する毎に課金する 1曲或いは 1アルバム再生課金と、再生時間分課金する時間課金と、楽曲を買い取ったとき課金する買取課金とを識別するようにすればよい。また、映画のときには、 1映画（ 1夕ィトル）を再生する毎に課金する 1映画（ 1タイトル）課金と、再生時間分課金する時間課金と、映画 1タイトルを買い取ったとき課金する買取課金とを識別するようにすればよい。更に、書籍であるときには、 1冊 (題号）毎の 1冊（題号）課金と、 1頁毎に課金する 1頁課金と、再生時間分課金する時間課金と、 1冊（題号）を買い取ったとき課金する買取課金とを識別するようにすればよい。産業上の利用可能性本発明によれば、ヘッダ部に課金方法識別デ一夕をコンテンツの種類に応じて設けることで、コンテンツの特徴に合わせて課金処理を行うことができる。したがって、コンテンツがゲームソフトであるときには、長時間型ゲーム等ァーケ一ドゲームに適さないゲームソフトであっても、ゲームセン夕で行うことができるようになる。

Claims

請求の範囲

1 . ヘッダデ一夕部と上記ヘッダデータ部に続くコンテンツのデ一夕を含むデータ部からなる記録データが記録され、上記ヘッダデ一夕部は少なくとも上記デー夕部のデータに基づく動作を実行する際の課金方法を識別するための課金方法識別デ一夕を含む記録媒体。

2 . 上記課金方法識別データは、上記データ部のデータに基づく動作を実行する時間の単位で課金を行う時間課金を示すデータと記データ部のデ一夕に基づく動作を実行する度に課金を示すデ一夕の少なくとも何れかの課金方法を示すデータである請求の範囲第 1項記載の記録媒体。

3 . 上記ヘッダデ一夕部は、更に上記デ一夕部に記録されるコンテンツのデータの種類を示す識別データを含み、上記課金方法識別デ一夕は上記種類を示す識別データに基づいて設定される請求の範囲第 1項記載の記録媒体。

4 . 上記ヘッダデータ部は、更に上記課金方法識別デ一夕によって識別された課金方法に基づいて課金処理を行うための課金金額に関するデータを含む請求の範囲第 1項記載の記録媒体。

5 . 上記ヘッダデータ部は、更に上記データ部のデ一夕に基づく動作を実行が中断された状態を保持する機能を動作させるか否かを示す識別デ一タを含む請求の範囲第 1項記載の記録媒体。

6 . 上記コンテンツのデータは、ゲームに関するデ一夕である請求の範囲第 1項記載の記録媒体。

7 . 上記コンテンヅのデ一夕は著作物に関するデータである請求の範囲第 1項記載の記録媒体。

8 . ヘッダデ一夕部と上記ヘッダデ一夕部に続くコンテンヅのデ一夕を含むデー夕部とからなる記録データが記録され、上記ヘッダデ一夕部は少なくとも上記デ —夕部のデ一夕に基づく動作を実行する際の課金方法を識別するための課金方法識別データを含む記録媒体から読み出された記録デ一夕から抽出された上記課金方法識別デ一夕を判別し、

上記判別された課金方法に基づいて課金処理を行い、上記課金処理が正常に完了したと判別されたときに上記データ部のデータに基づく動作の実行を開始する記録媒体のデ一夕処理方法。

9 . 上記記録データの上記ヘッダデータ部は、更に課金金額を示すデ一夕を含み、上記方法は上記判別された課金方法に基づいて上記課金金額を示すデータによつて設定された課金を行う請求の範囲第 8項記載の記録媒体のデータ処理方法。

1 0 . 上記方法は、上記課金処理が正常に終了しなかったときには、上記データ部のデータに基づく動作の実行を終了する請求の範囲第 8項記載の記録媒体のデ —夕処理方法。

1 1 . 上記方法は、上記課金処理が正常に終了しなかったときには、警告表示を行う請求の範囲第 8項記載の記録媒体のデータ処理方法。

1 2 . ヘッダデ一夕部と上記ヘッダデ一夕部に続くコンテンツのデータを含むデ —夕部とからなり、上記ヘッダデ一夕部は少なくとも上記デ一タ部のデ一夕に基づく動作を実行する際の課金方法を識別するための課金方法識別デ一夕を含むデ —夕から抽出された上記課金方法識別デ一夕を判別し、

上記判別された課金方法に基づいて課金処理を行い、

上記課金処理が正常に完了したと判別されたときに上記データ部のデ一夕に基づく動作の実行を開始するデータ処理方法。

1 3 . 上記記録デ一夕の上記ヘッダデータ部は、更に課金金額を示すデ一夕を含み、上記方法は上記判別された課金方法に基づいて上記課金金額を示すデータによって設定された課金を行う請求の範囲第 1 2項記載のデータ処理方法。

1 4 . 上記方法は、上記課金処理が正常に終了しなかったときには、上記データ部のデ一夕に基づく動作の実行を終了する請求の範囲第 1 2項記載のデータ処理方法。

1 5 . 上記方法は、上記課金処理が正常に終了しなかったときには、警告表示を行う請求の範囲第 1 2項記載のデータ処理方法。

1 6 . ヘッダデ一夕部と上記ヘッダデ一夕部に続くコンテンツのデ一夕を含むデ —夕部とからなり、上記ヘッダデータ部は少なくとも上記デ一夕部のデータに基づく動作を実行する際の課金方法を識別するための課金方法識別データを含むデ一夕を再生する再生部と、上記再生部によって抽出された上記課金方法識別データを判別する判別部と、上記判別部によつて判別された課金方法に基づいて課金処理を行う課金処理部と、

上記課金処理が正常に完了したと判別されたときに上記データ部のデ一夕に基づく動作の実行を鬨始させる制御部とを備えているデータ処理装置。

1 7 . 上記記録データの上記ヘッダデータ部は、更に課金金額を示すデ一夕を含み、上記課金処理部は上記判別された課金方法に基づいて上記課金金額を示すデ一夕によって設定された課金を行う請求の範囲第 1 6項記載のデ一夕処理装置。

1 8 . 上記ヘッダデ一夕部は更に上記データ部のデータに基づく動作を実行が中断された状態を保持する機能を動作させるか否かを示す機能識別デ一夕を含み、上記装置は更に再生部によって抽出された上記機能識別データが供給され、上記機能識別データを識別した結果に基づく制御データを上記制御部に供給する機能制御部を備えている請求の範囲第 1 6項記載のデ一夕処理装置。

1 9 . 上記制御部は、上記機能制御部からの制御データに基づいて上記データ部のデータに基づく動作を実行が中断された状態を保持するためのデ一夕を記憶させる請求の範囲第 1 8項記載のデータ処理装置。

2 0 . 上記装置は、更に上記制御部によって上記データ部のデータに基づく動作を実行が中断された状態を保持するためのデータをメモりに書き込む書き込み部を備えている請求の範囲第 1 9項記載のデータ処理装置。

2 1 . 上記書き込み部には、上記データ部のデータに基づく動作を実行が中断された状態を保持するためのデータが書き込まれるメモリが着脱される請求の範囲第 2 0項記載のデータ処理装置。

2 2 . 上記制御部は、上記課金処理が正常に終了しなかったときには、上記デー夕部のデータに基づく動作の実行を終了する請求の範囲第 1 6項記載のデ一夕処

2 3 . 上記制御部は、上記課金処理が正常に終了しなかったときには、警告表示を行わせる請求の範囲第 1 6項記載のデ一夕処理装置。

2 4 . ヘッダデータ部と上記ヘッダデータ部に続くゲームに関するデータを含むデータ部とからなり、上記ヘッダデータ部は少なくとも上記データ部のデ一夕に基づく動作を実行する際の課金方法を識別するための課金方法識別データを含むプログラムデ一夕が記録された記録媒体からプログラムデータを読み出し再生する再生部と、

上記再生部によって抽出された上記課金方法識別デ一夕を判別する判別部と、上記判別部によって判別された課金方法に基づいて課金処理を行う課金処理部と、

上記課金処理が正常に完了したと判別されたときに上記デ一夕部のゲームに関するデ一夕に基づいてゲームを開始させる制御部とを備えているゲーム装置。

2 5 . 上記プログラムデータの上記ヘッダデータ部は、更に課金金額を示すデー夕を含み、上記課金処理部は上記判別された課金方法に基づいて上記課金金額を示すデータによって設定された課金を行う請求の範囲第 2 4項記載のゲーム装置 ₍ 2 6 . 上記ヘッダデ一夕部は更に上記データ部のゲームに関するデータに基づくゲームが中断された状態を保持する機能を動作させるか否かを示す機能識別デ一夕を含み、上記装置は更に再生部によって抽出された上記機能識別データが供給され、上記機能識別データを識別した結果に基づく制御デ一夕を上記制御部に供給する機能制御部を備えている請求の範囲第 2 4項記載のゲーム装置。

2 7 . 上記制御部は、上記機能制御部からの制御データに基づいて上記デ一夕部のゲームに関するデータに基づくゲームが中断された状態を保持するためのデー夕を記億させる請求の範囲第 2 6項記載のゲーム装置。

2 8 . 上記装置は、更に上記制御部によって上記データ部のデ一夕に基づくゲームが中断された状態を保持するためのデ一夕をメモリに書き込む書き込み部を備えている請求の範囲第 2 7項記載のゲーム装置。

2 9 . 上記書き込み部には、上記データ部のデータに基づくゲームが中断された状態を保持するためのデ一夕が書き込まれるメモリが着脱される請求の範囲第 2 8項記載のゲーム装置。

3 0 . 上記制御部は、上記課金処理が正常に終了しなかったときには、上記デ一夕部のデ一夕に基づくゲームを終了する請求の範囲第 2 4項記載のゲーム装置。 3 1 . 上記制御部は、上記課金処理が正常に終了しなかったときには、警告表示を行わせる請求の範囲第 2 4項記載のゲーム装置。