CN1894105A - 热打印和清洁组件 - Google Patents

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D·J·哈里森
J·文托拉
B·L·默尔吉内安
D·冈邦
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    • B41J29/17—Cleaning arrangements

Abstract

一种热打印组件，其包含第一挠性部分和连接到这种第一挠性部分的第二挠性部分。这种组件的第一部分是包含热转印带、染料升华带或直接热敏基材(例如热敏纸)其中之一的热敏介质；热敏介质在加热时改变其油墨浓度。这种组件的第二部分是具有两面的挠性载体，至少一面的平滑度小于50谢菲尔德单位并且包含努氏硬度小于约800的粒子，而另一面具有设计用于从使用过程中接触的表面上除去灰尘的粘合剂涂层。

Description

热打印和清洁组件
技术领域
一种热打印组件，其包含连接到挠性清洁部分的挠性打印部分。
背景技术
如本领域技术人员已知的，有两种公知的热打印方法：热转印打印和直接热打印。尽管本发明的热打印组件可应用于这两种方法，但是为了简化讨论，本申请的大部分将致力于描述这种组件在热转印打印中的用途。
热转印打印机是本领域技术人员公知的，并且描述于，例如1997年1月7日公布的国际公布号WO97/00781中，其全部公开内容在此通过引用结合到本说明书中。如在此公布中公开的，热转印打印机是通过从薄膜带中熔化油墨并且将其在选择的位置处转移到接收材料上而产生图像的机器。这样的打印机通常包含打印头，所述的打印头包括可以排成一行的多个加热元件。可以选择性地运行加热元件。
备选地，可以使用在美国专利6,124,944；6,118,467；6,116,709；6,103,389；6,102,534；6,084,623；6,083,872；6,082,912；6,078,346等中公开的一种或多种热转印打印机。这些美国专利每个的公开内容在此通过引用结合到本说明书中。
众所周知，热转印打印机中的打印头在使用时变脏；参见，例如美国专利5,688,060。这种打印头的运行包括将选择的打印头元件电阻加热到超过200℃的温度，以促进成像油墨从给墨带向接收片的热转印。随着给墨带在成像过程中被运送越过打印头，该带的选择区域反过来被增能的打印头元件加热。使用时，堆积的污染物聚集在打印头。这些污染物中的一些可能来自带本身。另外，聚集在将要与打印头接触的任何部件上的污染物可能转移到打印头上，导致打印质量随着积累而下降的相同问题。对于这种转移特别有风险的一个部件是用于在打印过程中驱动和/或支撑介质的驱动辊或压板。
一些热转印打印机中集成有自动打印头清洁装置；参见，例如Terao的美国专利5,688,060。在该专利中公开：在″一种热转印打印机，其中打印头被污损时，打印头上的碎屑可以自动除去。将可移动到压板和从压板移动开的打印头安装在能够沿着压板往复运动的支架上，并且将清洁垫安置在压板的打印栏的下游或上游的压板的引出线上″(参见栏2)。这种清洁垫典型地是用诸如异丙醇的溶剂饱和的，并且需要经常补充。
其它打印头清洁体系使用的是集成到热转印介质中的有机溶剂袋。参见，例如，Francis的美国专利5,875,719，其中公开了“用于清洁行李标签打印机的打印头的清洁装置，所述的行李标签打印机用于在其上打印乘客身份识别和目的地标记。打印头清洁器包含多个相互首尾相接形成行李标签长带的行李标签。清洁器固定于标签的最后，在最后的标签打印完后自动前进至打印机。清洁器包括一些打印头清洁液，这些打印头清洁液密封于袋中，在通过打印机时破裂。可以在袋上固定一个纸尾巴，用于与打印头摩擦接合，以促进其清洁。”(参见该专利的第2和3栏)。这种体系制造复杂。热介质典型地是通过将介质缠绕在圆柱芯上而制备的。如果将清洁袋置于介质末端，直接与芯相邻，则清洁袋将承受相对高的缠绕压力，使其具有在使用前破裂的危险。如果将清洁袋置于介质的开始处，则有清洁溶剂在介质使用前散布到热介质上而损害介质的危险。另外，这种清洁袋被设计用来破碎的，因此容易在使用前破裂，对使用前的热介质有潜在的危害。
清洁打印头的方法还公开于Eyler的美国专利5,525,417中，其全部公开内容在此通过引用结合到本说明书中。根据Eyler的该专利，″一种清洁头、传感器和/或辊的常规方法是使用清洁卡。清洁卡具有与数据记录卡近似的大小。典型地，将清洁卡制成层压制品，其具有丙烯酸类、PVC、PET或ABS塑料材料等的半刚性芯，在芯的两侧表面上化学结合柔软的基本上非研磨性材料的非织造纤维。清洁卡可以用溶剂预先饱和，或者可以在即将使用清洁卡之前加入溶剂。不幸的是，化学结合方法包括层压方法必需的粘合剂、胶粘剂和其它材料，但是，这些材料在清洁所需的溶剂存在下将恶化，从而将破坏卡的结构完整性。Rzasa的美国专利5,227,226描述了一种非层压的清洁卡。该非层压的清洁卡是多孔性的，允许渗透清洁溶剂。如果将设备暴露于这种清洁溶剂太长的时间，设备可能受到不利影响。此外，常规的清洁卡经常不利地将静电引入到设备中″(参见该专利的1和2栏)。
在美国专利5,525,417中，Eyler公开了一种用于从打印头和其它装置上除去污染物的两部分清洁卡。″所述清洁卡通常包含扁平的半刚性基底，基底的第一侧表面机械结合有第一种材料，而在其第二侧表面机械结合有第二种材料。也要求保护机械结合方法。在发明的优选形式中，清洁卡提供了一种更快清洁设备并且有效除去顽固污染物的方式。基底包括扁平的半刚性通常为矩形的丙烯酸类、PVC、PET或ABS等塑料材料片。基底的大小通常与卡的尺寸一致，卡上载有数据并且可以着色以增加其不透明性，从而能够为一些设备所接收。在第一优选的实施方案中，机械结合到第一侧表面上的第一种材料基本上是研磨剂。其一个实例是Reemay的Reemay.RTM.，一种非织造纺粘的聚酯。该材料基本上难以渗透，从而限制清洁溶剂的吸收。机械结合到第二侧表面上的第二种材料包含射流喷网法非织造织物，如DuPont的Sontara.RTM.，该材料是柔软的，基本上非研磨性的、轻便并且悬垂的。该材料基本上是可渗透的，用以改善清洁溶剂的吸收。在备选的实施方案中，研磨剂第一种材料是3M Imperial LappingFilm，也是一种基本上不渗透的材料″(参见该专利的2和3栏)。
美国专利5,525,417还公开了″另一常规方法是通过用浸渍有清洁溶剂的软纸或抹布擦拭以除去污染物。但是，在这种情况下，必需拆开设备以暴露出辊和头″(参见该专利第2栏)。
这样的研磨性清洁卡，如在例如在美国专利5,525,417中所公开的，经常由于打印头元件在擦除打印头上的碎屑或污染物的过程中划伤打印头而损坏打印头。另外，如果在打印头的清洁中必需使用溶剂，则该方法既不便又有潜在的危险。由于许多溶剂的易燃性质以及在处理热介质时可能产生的静电，着火或爆炸的潜在危险是现实存在的。许多其它专利公开了使用研磨性基材或溶剂来清洁各种打印头。参见，例如美国专利5,563,646；5,536,328；4,933,015；5,926,197；6,210,490；5,227,226和6,028,614，这些美国专利每个的公开内容在此通过引用结合到本说明书中。
打印头清洁卡，例如可获自Sato America，10350A Nations Ford Road，Charlotte，North Carolina 28273的Sato Thermal Printer Cleaning Sheet，是基于研磨性搭接薄膜的。这些清洁卡包含至少具有一个粗糙研磨性表面的薄膜。该表面上的研磨剂粒子与表面牢固结合。这些薄膜典型的谢菲尔德平滑度大于60。
根据Shinji Imai，在他的美国专利5,995,126中，″搭接薄膜具有嵌埋在基材薄膜表面中的诸如氧化铝粒子的研磨剂，并且可以通过输送代替热材料的搭接薄膜刮除牢固粘附在热头表面上的沉积物。但是，搭接薄膜的研磨效果太大，以致于除去热头上的保护性陶瓷涂层，从而使热头在其预期的使用期之前过早地磨损″(参见该专利的第1栏)。
本发明的一个目的是提供一种同时清洁打印头和背衬辊或压板而不损坏它们的方法。
发明内容
根据本发明，提供一种热打印组件，其中包含至少两个连接在一起的挠性部分。该组件的至少一个部分是包含热转印带、染料升华带或直接热敏基材(例如热敏纸)的热敏介质；热敏介质在加热时或者改变颜色或者促使接收器改变颜色。这种组件的一个或多个其它部分是具有两面的挠性载体，至少一面的平滑度小于100谢菲尔德单位并且包含努氏硬度小于约800的粒子。另外，一个或多个其它部分具有涂布有粘合剂材料的第二面。
附图简述
本发明将参考本说明书和附图进行描述，其中同样的数字表示同样的元件，并且其中：
图1是表示热打印压区的横截面图；
图2示意性地表示了打印头清洁薄膜；
图3示意性地表示了多层打印头清洁薄膜；
图4示意性地表示了常规打印头清洁卡；
图5示意性地表示了热转印带；
图6示意性地表示了具有打印头清洁引导部分的热转印带，其中引导部分具有涂布在辊内部上的带的成像面；
图7示意性地表示了具有打印头清洁末尾部分的热转印带；
图8示意性地表示了具有多个打印头清洁引导部分的热转印带，其中引导部分具有涂布在辊外部上的带的成像面；
图9示意性地表示了热转印打印头清洁带；
图10示意性地表示了缠绕有打印头清洁引导部分的直接热成像介质；
图11示意性地表示了具有打印头清洁尾部的热转印带，其中打印头清洁尾部具有粘附的粘合剂基打印机压板辊清洁器部分；
图12示意性地表示了具有多个打印头清洁引导部分的热转印带，其中引导部分具有涂布在辊外部上的带的成像面，所述的辊具有粘附的粘合剂基打印机压板辊清洁器部分；和
图13示意性地表示了具有涂布在辊内部上的带的成像面成像面的热转印带；与热转印带背面一致的打印头清洁引导部分，以及与热转印带成像面一致的粘合剂基打印机压板辊清洁器部分。
实施本发明的最佳方式
维护和清洁数字热敏打印机的热打印头是其最佳系统性能所需要的。类似地，主动辊或打印压板的清洁也是最佳打印性能所需要的。申请人发现，光滑的非研磨性基材可以提供在不损伤打印头本身的情况下清洁热打印头的新型方法。另外，将粘合剂材料涂覆在与辊接触的基材的一侧上，基本上除去辊或压板上的碎屑，所述的辊或压板在打印压区中提供压力，从而消除了该碎屑转移到打印头本身的可能性。
图1描绘了数字热敏打印机打印压区组件50的横截面结构。压区49形成于热打印头54和压板辊53之间。打印头54包含刚性基底51和加热元件阵列52。在一个实施方案中，加热元件阵列52包含单独的加热器的阵列，每个加热器均可由数字热敏打印机(未显示)单独控制。
再参考图1以及其中描述的优选实施方案，将非研磨性清洁薄膜100置于形成在数字热敏打印机(未显示)打印头54和打印压板辊53之间的压区49中。这种薄膜100优选包含松散保持的软粒子103。不希望拘泥于任何具体理论，申请人认为这样的软粒子103通过磨光作用促进了打印头的清洁，如图1所示的，当拉动清洁薄膜100通过热打印压区49中的热打印头54的阵列52时，发生该磨光作用。
优选软粒子103的粒子大小分布是这样的：至少约90重量百分比的这种粒子的最大横截面尺寸(例如最大直径)小于约100微米，并且优选小于约50微米。在一个实施方案中，至少95重量百分比的这种粒子小于约25微米，还更优选小于约15微米。
优选软粒子103的努氏硬度小于约800。如本领域技术人员已知的，硬度是一种材料在已知载荷下对特定大小和形状的硬度试验压头的变形的抵抗能力。最普通使用的硬度尺度为布氏硬度(Brinell)(用于铸铁)，罗氏硬度(Rochwell)(用于金属薄片和热处理钢)，金刚石硬度，棱锥体硬度，努氏硬度(Knoop)和金属硬度(用于金属)。
努氏硬度试验及其进行方式是本领域技术人员熟知的。可参考例如美国专利5,472,058；5,213,588；5,551,960；5,015,608；6,074,100；5,975,988；5,358,402；4,737,252；4,029,368等。这些美国专利每个的全部公开内容在此通过引用结合到本说明书中。
在一个优选的实施方案中，再参考图1，优选软粒子103的努氏硬度小于约500，还更优选努氏硬度小于约300。在一个特别优选的实施方案中，软粒子103的努氏硬度优选小于约150。
再参考图1以及其中所述的优选实施方案，可见清洁薄膜100包含相反的表面45和47；优选表面47是与打印头54和其上的加热元件阵列52接触的表面。在图1描述的实施方案中，表面47包含多个软粒子103。
优选软粒子103整体地连接到并且嵌埋在表面47中；这些软粒子47连同它们优选嵌埋在其中的基质形成表面47。
如图1所示，至少一些软粒子103延伸到它们嵌埋的基质上。
足够量的这种软粒子存在于表面47上，和/或延伸到它们嵌埋的基质上，以达到清洁打印头54的目的。通常，至少约100个这种粒子103/平方毫米表面47存在于表面47上，并且优选在这种表面47上均匀分布。在一个实施方案中，至少约500个这种粒子103存在于每平方毫米的这种表面47上，并且优选在这种表面47上均匀分布。在另一实施方案中，对于每平方毫米的这种表面47，存在至少约1000个这种粒子103，并且优选在该表面上均匀分布。
再参考图1，优选表面47的谢菲尔德平滑度小于约50。如本领域技术人员已知的，测定谢菲尔德平滑度的方式是公知的。可参考例如美国专利4,834,739(external feminine protection device)；5,011,480(absorbentarticle having a non-woven frictional surface)；5,451,559；5,316,344(stationarywith removable printable labels)；5,271,990；5,716,900；6,332,953；5,985,424等。这些美国专利每个的全部公开内容在此通过引用结合到本说明书中。
在一个优选的实施方案中，表面47的谢菲尔德平滑度小于约30，更优选小于约20，还更优选小于约10。在该实施方案的一个方面，表面47谢菲尔德平滑度优选小于约5。
再参考图1以及其中所述的优选实施方案，可见优选清洁薄膜100的厚度43小于约500微米。在一个实施方案中，厚度43为约25微米～约400微米。在另一实施方案中，厚度43为约50～约200微米。在另一实施方案中，厚度43为约100～约175微米。优选从表面45的底部到表面47的顶部测量厚度43；测量到延伸在软粒子103嵌埋的基质上的软粒子103，这些软粒子103代表表面47的顶部。
再参考图1以及其中所述的优选实施方案，应当注意到，现有技术的常规打印头清洁卡包含粗糙的研磨性基材，其中硬粒子从基材表面延伸出来并且牢固地锚定在基材上。当将这样的清洁卡置于热打印压区49并且拉动通过该压区的阵列52时，清洁卡能够同时刮除阵列52以及打印头54本身的顶面的污染物。
本发明在其一个实施方案中提供一种用不会损伤打印头的非研磨性清洁薄膜定期维护打印头的方式。在本发明的一个优选实施方案中，非研磨性清洁薄膜粘附于热介质上，以便于每次改变介质时使用。这样的定期维护有助于使可能堆积在打印头并且降低其性能的重污染最小化。
非研磨性清洁薄膜是侵蚀性搭接薄膜的替代物，所述侵蚀性搭接薄膜典型地用于清洁热打印头并且其后缩短它们的使用寿命。尽管这些非研磨性薄膜不能完全恢复严重污染的打印头，它们的使用也不损坏打印头。但是，这些清洁卡没有清洁打印压板或辊，而打印压板或辊的污染也可能使打印机性能变差，用户必须采用另外的方法来除去聚集在这些表面上的任何碎屑。
图2示意性地表示了优选的打印头清洁薄膜100。清洁薄膜包含挠性载体101。挠性载体101可以包含塑料薄膜或纸，或者其它的合成非织造薄片和/或这些材料的层压制品，所述的塑料如聚酯、聚丙烯、玻璃纸、聚碳酸酯、乙酸纤维素、聚乙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、尼龙、聚酰亚胺、聚偏二氯乙烯、聚乙烯醇、氟树脂、氯化树脂、离子交联聚合物，所述的纸如牛皮纸、犊皮纸、树脂涂层的、电容器纸和蜡纸。
对本领域技术人员显而易见的是，图2所示的薄膜100可以用常规方法，通过制备包含均匀分散在其中的粒子102、103和104的熔融聚合物混合物，然后从这种熔融混合物中挤出薄膜100而制备的。备选地，或另外，在挤出薄膜100后可以将一些粒子(例如粒子103)嵌埋到薄膜100的表面45和/或47中。
用这种挤出方法制备的产品将有一些完全安置于薄膜内的粒子102、103和/或104。
无论将何种基底材料用于挠性载体101，这种基底材料优选包含紧密和均匀分散其中的多个软清洁粒子102。如对本领域技术人员显然的是，可以用以下方法制造诸如清洁薄膜100的结构：形成包含聚合物和软粒子102和/或不透明化粒子104的聚合物熔融体，然后用常规方法从这样的聚合物熔融体挤出薄膜。
在一个实施方案中，一些软清洁粒子103松散地保持在挠性基材101的表面上。如此处所使用的，术语松散地保持是指至少一些粒子103适于通过施加剪切应力而从表面47移动，所述的剪切应力是在薄膜100在压区49被压缩并且移动通过打印头54时典型地遇到的。
这些软清洁粒子103可以是任何硬度小于努式硬度800的无机粒子。因此，作为举例说明而非限制，可以使用无机粒子如碳酸钙粒子、云母粒子、滑石粒子、粘土粒子等。
备选地，或者另外地，软清洁粒子103可以包含有机粒子或者由有机粒子组成，所述有机粒子如聚苯乙烯、聚甲基丙烯酸甲酯、聚(丙烯酸正丁酯)、聚丁二烯、聚(二乙烯基苯)、乙酸纤维素等，条件是这种粒子具有所述的努氏硬度值，并且包含它们的薄膜表面具有以上所述的谢菲尔德平滑度值。还可以采用包含一种或多种有机和无机材料的共混物的粒子。
再参考图2，挠性基材101可以还包含不透明化粒子104。这种不透明化粒子有助于减小通过挠性薄膜100的光透射，并且使薄膜100具有白色外观。这种不透明化粒子104典型地具有大于1.4的折射率。这种粒子的实例包括二氧化钛、氧化钡等。
再参考图2，非研磨性清洁薄膜100可以任选包含粘土或碳酸钙处理的合成纸。因此，作为举例说明而非限制，可以使用Hop IndustriesCorporation(174 Passaic Street，Garfield，New Jersey)销售的一种或多种合成纸。因此，例如可以使用HOP 5.9微米合成纸。因此，例如可以使用″HOP-SYN合成纸″，DLI级；该纸是粘土改性的聚丙烯，并且是从粘土、碳酸钙和聚丙烯树脂混合物制成的砑光(calendared)塑料薄片。
进一步举例说明，可以使用作为日本东京Oji-Yuka合成纸公司的″Yupo合成纸″而获得的一种或多种合成纸(如定向聚丙烯和聚乙烯-基合成纸)。可以使用获自法国巴黎Arjobex的″Polyart合成纸″。可以使用加州Pasadena的Avery Dennison公司销售的″Kimdura合成纸″。这些以及其它合成纸是公知的，并且公开于例如美国专利5,474,966；6,086,987和5,108,834以及美国专利申请2003/0089450中；这些专利文件每个的全部公开内容在此通过引用结合到本说明书中。优选这种合成纸的谢菲尔德平滑度小于约100。
当在本发明中使用时，这些光滑的合成纸温和地清洁打印头堆积物而不划伤打印头。清洁薄膜100的总薄膜厚度通常影响性能，这取决于被清洁的热转印打印机。打印头和清洁薄膜100之间的接触压力在打印机之间是不同的，并且随着清洁薄膜100厚度的增加而升高。已经发现，在一些实施方案中，更厚的清洁薄膜100在不损坏打印头的情况下改善清洁作用。
在一个实施方案中，优选的光滑清洁薄膜100的厚度为约25～约500微米。更优选它们的厚度为50微米～250微米。
在一个实施方案中，光滑清洁薄膜100的谢菲尔德平滑度为0.1～1000。更优选它们的平滑度在0.1～50之间。
图3描绘了多层打印头清洁薄膜150。该打印头清洁薄膜150包含挠性载体151在，挠性载体151的任一面上安置有涂层152和154。这种结构可以通过例如，挤出塑料薄膜151，然后在塑料薄膜151的两面上沉积涂层152和154而制备。
合适的挠性载体151可以例如，包含以下的薄膜：塑料如聚(对苯二甲酸乙二醇酯)、其它聚酯、聚乙烯、聚丙烯、聚烯烃类、玻璃纸、聚碳酸酯、乙酸纤维素、聚乙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、尼龙、聚酰亚胺、聚偏二氯乙烯、聚乙烯醇、氟树脂、氯化树脂、离子交联聚合物；纸(如电容器纸和蜡纸)；非织造织物；以及这些材料的层压制品。薄膜151的厚度146优选为约25～约500微米。
再参考图3，多层打印头清洁薄膜还包含安置在面149上的光滑的、非研磨性清洁层152。非研磨性清洁层152优选包含软粒子153，一些软粒子153松散地结合于清洁层152的表面上。在所述载体151的另一面147上的是第二清洁层154。清洁层154还优选包含软粒子155，这些软粒子有一些松散地结合于清洁层154的表面上。在一个实施方案中，软粒子153和155在平均粒子大小或组成上彼此不同；但是优选它们都在对软粒子103所述的性能范围内。另外，优选清洁层152的平滑度与清洁层154的平滑度不同。
优选层152和154每个的厚度(分别是144和143)为约1～约100微米，更优选为约5～约25微米。厚度144和143可以相同，或者它们可以不同。
图4示意性地表示了常规的″现有技术″打印头清洁卡200。该清洁卡200包含挠性基材151(在该说明书中另外的地方描述的)。在所述挠性基材151至少一个表面上涂布研磨剂层202。该研磨剂层包含锚定在层202中的硬粒子203。硬粒子203可以包含氧化铝、压碎的氧化铝、煅烧的氧化铝和碳化硅、二氧化硅、金刚石、石榴子石和其它类似的无机、矿物或金属粒子。这些粒子通常具有大于约800的努氏硬度。在一个实施方案中，卡的反面没有涂布或者涂布有与第一面相同的研磨剂层。
参考图4可见，表面47包含多个硬粒子203并且通常具有大于约80的谢菲尔德平滑度。一些更加侵蚀性的清洁卡在表面47上的谢菲尔德平滑度通常至少约100。
再参考图4，可见研磨剂层202还包含粘合剂。该粘合剂提供与挠性基材151的高附着力。另外。粘合剂必须牢固地粘合硬粒子203，使得当拉动清洁卡通过打印头时，这些粒子能够刮擦打印头表面和任何相关的污染物，而不容易脱落。
图5描绘了热转印带250的横截面图，热转印带250是本说明书中另有描述的热敏介质的一个实施方案。在所述实施方案中，带250包含挠性基材251，挠性基材251在背面具有耐热背涂层252并且在正面248具有成像油墨层253。背涂层252被设计成与打印头54直接接触并且促进带流畅运输通过打印头。由此，即使在非常高的温度下，背涂层252也应当防止挠性基材粘在打印头上。背涂层252还应当控制挠性基材通过打印头时的摩擦。为了使带250的起皱最小化，该摩擦作用应当不随温度有明显变化，因为根据打印的图像，打印头各元件的温度分布很宽。
带基材251可以是任何典型地用于热转印带的基材，例如，美国专利5,776,280中描述的基材；该专利全部公开内容在此通过引用结合到本说明书中。
在一个实施方案中，挠性基材251是包含平滑的、薄纸型纸的材料，例如，30-40规格电容器薄纸。在另一实施方案中，挠性基材251是基本上由合成聚合物材料组成的材料，如厚度为约1.5～约15微米的聚(对苯二甲酸乙二醇酯)聚酯，其优选是双轴定向的。因此，作为举例说明而非限制，可以使用Toray Plastics of America(50 Belvere Avenue，North Kingstown，Rhode Island)以产品目录号F53供应的聚酯薄膜。
作为进一步举例说明，挠性基材251可以是任何一种美国专利5,665,472中公开的基材薄膜，该专利全部公开内容在此通过引用结合到本说明书中。因此，例如可以使用以下的薄膜：塑料如聚酯、聚丙烯、玻璃纸、聚碳酸酯、乙酸纤维素、聚乙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、尼龙、聚酰亚胺、聚偏二氯乙烯、聚乙烯醇、氟树脂、氯化树脂、离子交联聚合物，纸如电容器纸和蜡纸，非织造织物，以及这些材料的层压制品。
再参考图5以及其中描述的优选实施方案，粘附于带基材251背表面249的是背涂层252，其作用类似于美国专利5,665,472的第2-3栏中描述的″背面层″。
形成热转印带的背涂层252和其它层可以用常规的涂布方式涂覆。因此，作为举例说明而非限制，可以使用美国专利6,071,585(喷涂、辊涂、照相凹版或用舐涂辊、气刀、刮刀如迈耶杆涂覆)；5,981,058(迈耶杆涂布)；5,997,227；5,965,244；5,891,294；5,716,717；5,672,428；5,573,693；4,304,700等中描述的一种或多种涂布方法。这些美国专利每个的全部公开内容在此通过引用结合到本说明书中。
因此，例如，可以用以下方法形成背涂层252：用合适的溶剂溶解或分散在含有添加剂的粘合剂树脂中以制备涂布溶液，这样的添加剂如滑爽剂、表面活性剂、无机粒子、有机粒子等。然后可以用常规的涂布装置(如凹板式涂布器或绕线棒)进行涂布溶液的涂布，此后可以干燥涂层。
可用于背涂层的粘合剂树脂包括，例如，纤维素树脂如乙基纤维素、羟乙基纤维素、羟丙基纤维素、甲基纤维素、乙酸纤维素、丁酸乙酸纤维和硝化纤维素。还可以使用乙烯基树脂如聚乙烯醇、聚乙酸乙烯酯、聚乙烯醇缩丁醛、聚乙烯醇缩乙醛和聚乙烯吡咯烷酮。还可以使用丙烯酸类树脂如聚丙烯酰胺、聚丙烯腈-共-苯乙烯、聚甲基丙烯酸甲酯等。还可以使用聚酯树脂，硅氧烷-改性的或氟-改性的聚氨酯树脂等。
在一个实施方案中，粘合剂包括交联的树脂。在这种情况下，将具有几个活性基团例如羟基的树脂与交联剂如聚异氰酸酯一起使用。
在一个实施方案中，制备背涂层252并且以0.05g/m2的涂布量涂覆。该背涂层优选是New Jersey的Advanced Polymer Company销售的聚二甲基硅氧烷-氨基甲酸酯共聚物，ASP-2200@。
背涂层252的涂布量可以为约0.01～约2g/m2，在一个实施方案中优选为约0.02～约0.4g/m2，在另一实施方案中优选为约0.5～约1.5g/m2。
再参考图5以及其中描述的实施方案，在带基材251的正面248粘附成像油墨层253。成像油墨层优选包含一种或多种成像着色剂和一种或多种粘合剂材料。成像油墨层253必须能够通过来自数字打印机热打印头的作用从热转印带250转移到接收片。该作用是在打印头上需要转印图像层的特定点处选择性的热量产生。这种热量产生使成像油墨层253在直接在打印头加热成像元件下方的区域软化或者熔化。一旦成像油墨层253的这些区域软化或者熔化，它们可以润湿和粘附于它们直接接触的接收片。该加热步骤后，带250和相关的接收片变址远离打印头，并且带250从接收片分开。通过打印头作用而熔化或熔化的成像层油墨253在将带250分离后留在接收片上。通过打印头作用而没有熔化或熔化的成像层油墨253将留在带250上。
再参考图5，成像油墨层253优选包含能够使层形成反差的着色剂，使得可以通过人眼或者其它检测装置如扫描仪、CCD、光电池、光电倍增管等容易地检测打印区和未打印区之间的转变。优选成像层着色剂提供的反差位于电磁谱的可见区。但是，还可以在红外或紫外区。成像层着色剂提供的反差可以是用于照亮图像的电磁辐射的吸收、反射或荧光的结果。合适的成像层着色剂可以是染料、有机颜料、无机颜料、金属、荧光剂、不透明化剂等。
优选的成像层着色剂是碳黑颜料。
优选的不透明化剂在成像油墨层253中不溶，并且折射率与成像油墨层其余组分的差异至少为0.1。
在优选的实施方案中，成像油墨层包含约0.1％～约75％成像着色剂。
再参考图5，成像油墨层253还包含一种或多种粘合剂材料，其基于层253中玻璃料和粘合剂干重的浓度为约0％～约75％。在一个实施方案中，粘合剂的浓度为约15％～约35％。在另一实施方案中，层253包含约15～约75重量百分比的粘合剂。
可以使用任何一种本领域技术人员已知的热转印粘合剂。因而，例如可以使用在美国专利6,127,316；6,124,239；6,114,088；6,113,725；6,083,610；6,031,556；6,031,021；6,013,409；6,008,157；5,985,076等中公开的一种或多种热转印粘合剂。这些美国专利每个的全部公开内容在此通过引用结合到本说明书中。
作为进一步举例说明，可以使用软化点优选为约45～约150℃并且具有多个极性部分的粘合剂，所述极性部分例如，羧基、羟基、氯化物基团、羧酸基、氨基甲酸酯基、酰胺基、胺基、脲、环氧树脂等。这类粘合剂中一些合适的粘合剂包括聚酯树脂、双酚-A聚酯、聚氯乙烯、对苯二甲酸的共聚物、聚甲基丙烯酸甲酯、氯乙烯/乙酸乙烯酯树脂、环氧树脂、尼龙树脂、氨基甲酸酯-甲醛树脂、聚氨酯、它们的混合物等。
在一个实施方案中，使用两种合成树脂的混合物。因而，例如可以使用包含约40～约60重量百分比的聚甲基丙烯酸甲酯和约40～约60重量百分比的氯乙烯/乙酸乙烯酯树脂的混合物。在该实施方案中，这些材料共同包含粘合剂。
在一个实施方案中，粘合剂包含聚甲基丙烯酸丁酯和聚甲基丙烯酸甲酯，其包含10％～30％的聚甲基丙烯酸丁酯和50％～80％的聚丙烯酸甲酯。在一个实施方案中，该粘合剂还包含丙酸乙酸纤维素，乙酸亚乙基乙烯酯，氯乙烯/乙酸乙烯酯，聚氨酯等。
可以从许多不同的商业来源中获取这些粘合剂。因而，例如它们中的一些可以购自Dianal America(9675 Bayport Blvd.，Pasadena，Texas 77507)；该来源的合适的粘合剂包括″Dianal BR 113″和″Dianal BR 106″。类似地，还可以从Eastman Chemicals Company(Tennessee Eastman Division，Box511，Kingsport，Tennessee)获得合适的粘合剂。
再参考图5，除了成像着色剂和粘合剂外，层253可以任选包含约0～约99重量的蜡，并且优选5％～约75％的蜡。在一个实施方案中，层253包含约5～约10重量百分比的蜡。可以使用的合适的蜡包括巴西棕榈蜡、米蜡、蜂蜡、小烛树腊、褐煤蜡、石蜡、微晶蜡、合成蜡如氧化蜡、酯蜡、低分子量聚乙烯蜡、费托合成蜡等。这些和其它蜡是本领域技术人员熟知的，并且描述于例如美国专利5,776,280中。还可以使用乙氧化高分子量醇，长链高分子量直链醇，α烯烃和马来酸酐的共聚物，聚乙烯，聚丙烯。
这些和其它合适的蜡可商购自例如the BakerHughes Baker PetroliteCompany(12645West AirportBlvd.，Sugarland，Texas)。
在一个优选的实施方案中，使用巴西棕榈蜡作为蜡。如本领域技术人员已知的，巴西棕榈蜡是坚硬的高熔点有光泽的蜡，主要由棕榈酸二十六烷酯组成；例如参见George S.Brady等的″Material′s Handbook″，ThirteenthEdition(McGraw-Hill Inc.，New York，New York，1991)151-152页。还可以参考例如美国专利6,024,950；5,891,476；5,665,462；5,569,347；5,536,627；5,389,129；4,873,078；4,536,218；4,497,851；4,4610,490等。这些美国专利每个的全部公开内容在此通过引用结合到本说明书中。
层253还可以包含约0～16重量百分比的适于增塑所用树脂的增塑剂。本领域技术人员知道，增塑剂适合软化任何具体的树脂。在一个实施方案中，使用约1～约15重量百分比干重的增塑剂。因而，作为举例说明而非限制，可以使用美国专利5,776,280中公开的一种或多种增塑剂，包括例如己二酸酯类、邻苯二甲酸酯类、氯化双酚类、柠檬酸酯类、环氧化物类、甘油类、乙二醇、烃类、氯代烃类、磷酸酯(盐)、邻苯二甲酸酯类例如邻苯二甲酸二-2-乙基己酯、邻苯二甲酸酯类、聚乙二醇类、柠檬酸酯类、环氧化物、己二酸酯类等。
在一个实施方案中，层253包含约6～约12重量百分比的增塑剂，其在一个实施方案中是邻苯二甲酸二辛酯。这种增塑剂的使用是公知的，并且描述于例如美国专利6,121,356；6,117,572；6,086,700；6,060,234；6,051,171；6,051,097；6,045,646等中。这些美国专利申请每个的全部公开内容都在此通过引用结合到本说明书中。合适的增塑剂可获自例如Eastman Chemical Company。
图6是表示热转印带复合材料300的横截面图。热转印带复合材料300包含芯305，在其上缠绕有热转印带卷303。将热转印带255的背涂面250缠绕在带卷303的外面。在带255的开端附有打印头清洁引带100。优选将该引带100用电线绝缘包布301附在带255上。打印头清洁引带100的清洁面108与热转印带255的背涂层面250相同。将热转印带255的成像面缠绕在卷303的里面。对于本领域技术人员显然的是，相反的缠绕构造也是通常采用的。在这种构造中，将带255的图像面缠绕在卷303的外面而将背涂层面250和引带的清洁面108定位在卷303的里面。
图7是表示热转印带复合材料350的横截面图。热转印带复合材料350包含芯305，在其上缠绕有热转印带卷303。将热转印带255的背涂层面250缠绕在带卷303的外面。在带255末端附有打印头清洁尾部110。还优选将该尾部110用电线绝缘包布附于所述芯305上。打印头清洁尾部110的清洁面108与热转印带255的背涂层面250一致并且在与背涂层面250相同侧。将热转印带255的成像面缠绕在卷303的外面。
图8是表示热转印带复合材料400的横截面图。热转印带复合材料400包含芯305，在其上缠绕有热转印带卷303。将热转印带255的背涂层面250缠绕在带卷303的里面。在带255的开端附上三个打印头清洁引导部分100、112和120。所述的引导部分100、112和120优选用电线绝缘包布301附于带255上。打印头清洁引导部分100、112和120的清洁面108在热转印带255的背涂层面250的相同侧。热转印带255的成像面缠绕在卷303的外面。
图9是表示热转印清洁带复合材料450的横截面图。热转印清洁带复合材料450包含芯305，其上缠绕有热转印清洁卷401。热转印清洁带100的清洁面108缠绕在带卷401的外面。对于本领域技术人员显然的是，相反的缠绕构造也是通常采用的。在这种构造中，将带100的清洁面108缠绕在卷401的里面。
图10示意性地表示了直接热成像介质复合材料500。直接热成像复合材料500包含芯305，其上缠绕有直接热介质卷501。直接热介质503的热敏成像面502缠绕在卷501的外面。介质503的开端附有打印头清洁引带100。该引带100优选用电线绝缘包布301附于所述的介质503上。打印头清洁引带100的清洁面108与直接热介质503的成像面502一致并且在相同侧。对于本领域技术人员显然的是，相反的缠绕构造也是通常采用的。在这种构造中，介质503的成像面502沿着引带100的清洁面108缠绕在卷501的里面。
本申请的具有直接热介质的清洁薄膜100的用途也在本发明的范围内。这种直接热介质描述于例如美国专利4,287,264；4,289,535；4,675,705；5,416,058；5,537,140；5,547,914；5,582,953；5,587,350；6,090,747中。这些专利每个的全部内容在此通过引用结合到本说明书中。本申请的具有染料升华介质的清洁薄膜100也在本发明的范围内。
这种染料升华带也称作热染料转移带，这种带描述于例如美国专利6,619,869；6,362,131；6,195,111；6,031,021；6,010,259；5,917,530和5,672,561中。这些专利每个的全部内容在此通过引用结合到本说明书中。
图11是表示热转印带复合材料450的横截面图。热转印带复合材料450包含芯305，其上缠绕有热转印带卷303。将热转印带255的背涂层面250缠绕在带卷303的外面。带255的末端附有打印头清洁尾部110。该尾部110也优选用电线绝缘包布附于所述的芯305上。打印头清洁尾部110的清洁面108与热转印带255的背涂层面250一致并且在相同侧。热转印带255的成像面缠绕在卷303的外面。将压板辊清洁粘合剂320涂布在所述打印头清洁尾部110的背面上。打印头清洁尾部110的粘合剂面320与热转印带255的成像面257一致并且在相同侧。
图11中，描述的实施方案包含压板辊清洁粘合剂320，压板辊清洁粘合剂320涂布在所述打印头清洁尾部110的背面，与含有上述粒子的表面108相反。该粘合剂优选具有低但是足够的粘性以从与其接触的表面上除去粒子和其它碎屑，而防止粘合剂在接触时转移到这种表面上。粘合剂如PostltRTM(3M，Saint Paul，MN)，Lamatek 2050RBA(Lamatek，EdgewaterPark，NJ)，RadBond 12PSELV(RadCure)，ValPak PS 149(ValPak，Federalsburg，MD)或类似物适用于该用途。
优选低粘性或可重新定位的或可移动的压敏粘合剂322类似PostltRTM粘合剂(可获自3M，Saint Paul MN)，使得其具有足够的粘性和剪切强度以从印辊或压板灰尘和碎屑，与薄膜151具有足够的附着力，使得在清洁操作过程中没有粘合剂转移到薄膜151的清洁面或者印辊或压板上。这种粘合剂的实例描述于美国专利3,691,140；3,857,731；3,924,043；4,166,152；4,495,318；4,598,112；4,645,783；4,656,218；4,786,696；4,988,567；4,994,322；5,045,569；5,118,750；5,648,425和5,663,241中。这些专利每个的全部内容在此通过引用结合到本说明书中。
可以用任何常规的涂布方法将粘合剂320加入到薄膜的反面中，如照相凹板、反凹版、流管迈耶棒、辊衬刮刀等，选择这些方法以与熔融体或溶液粘合性能以及所需的涂层沉积量匹配。
本发明在其一个实施方案中提供一种定期维护打印头的方法，该方法用不损伤打印头的非研磨性清洁薄膜和粘附涂布的反面以从支承辊或压板同时除去碎屑。在本发明的一个优选实施方案中，非研磨性清洁薄膜附于热介质上，以便于每次改变介质时使用。当将薄膜拉动或驱动通过打印压区时，打印头和打印压板或辊同时被清洁。这样的定期维护有助于使可能堆积在打印头并且降低其性能的重污染最小化。
非研磨性清洁薄膜是侵蚀性搭接薄膜的替代物，所述侵蚀性搭接薄膜典型地用于清洁热打印头并且其后缩短它们的使用寿命。尽管这些非研磨性薄膜不能完全恢复严重污染的打印头，它们的使用也不损坏打印头。但是，这些清洁卡没有清洁打印压板或辊，而打印压板或辊的污染也可能使打印机性能变差，用户必须采用另外的方法来除去聚集在这些表面上的任何碎屑。
图12是表示热转印带复合材料500的横截面图。热转印带复合材料500包含芯305，在其上缠绕有热转印带卷303。热转印带255的背涂层面250缠绕在带卷303的内部。带255的开端附有三个打印头清洁引导部分100、112和120。所述引导部分100、112和120优选用电线绝缘包布301附于带255上。打印头清洁引导部分100、112和120的清洁面108与热转印带255的背涂层面250位于相同侧。热转印带255的成像面缠绕在卷303的外面。将压板辊清洁粘合剂322涂布在所述打印头清洁引导部分100、112和120的背面。打印头清洁引导部分100、112和120的粘合剂面322与热转印带255的成像面257一致并且在相同侧。对于本领域技术人员显然的是，当打印头清洁引导部分100、112或120的反面涂覆有压板清洁粘合剂322，则可以实现从压板辊和打印头同时除去灰尘和碎屑。
图13是表示热转印带复合材料550的横截面图。热转印带复合材料500包含芯305，在其上缠绕有热转印带卷303。热转印带255的背涂层面250缠绕在带卷303的外面。带255的开端附有打印头清洁引带100。所述引带100优选用电线绝缘包布301附于所述的带255。打印头清洁引带100的清洁面108与热转印带255的背涂层面250在相同侧。打印头清洁引带100的粘合剂面与热转印带255的成像面253在相同侧。热转印带255的成像面缠绕在卷303的里面。对于本领域技术人员显然的是，相反的缠绕构造也是通常采用的。在这种构造中，带255的图像面缠绕在卷303的外面，并且背涂层面250和引带的清洁面108定位于卷303的里面。
打印头清洁引带100的开端附有压板清洁引带320。所述压板清洁引带320优选用电线绝缘包布301附于所述打印头清洁引带100。压板清洁引带320的清洁面322与热转印带255的成像面257在相同侧。所述压板清洁引带320的清洁面322是涂布在压板清洁引带320与热转印带255的成像面257相同侧上的粘合剂。清洁粘合剂322的粘性足够低，使得其可以缠绕到热成像复合材料卷550中，并且随后在使用时展开。热转印带255的成像面缠绕在卷303的里面。对于本领域技术人员显然的是，相反的缠绕构造也是通常采用的。在这种构造中，带255的图像面缠绕在卷303的外面，并且背涂层面250和引带的清洁面108定位于卷303的里面。
实施例
以下实施例是为了举例说明本发明而不认为是其限制性。除非另外规定，所有份数都是以重量计的，并且所有温度都是摄氏度。
实施例1
使用Zebra140Xill热转印打印机(获自Zebra Technologies CorporationLLC，333 Corporate Woods Parkway，Vernon Hills，Illinois，60061)，将I10热转印带(获自International Imaging Materials，Inc.，310Commerce Dr.，Amherst，NY，14228)用于在纸接收片上打印0、37和80填充系数的线。此处使用时，术语填充系数是指激发打印头元件从而引起热转印的时间的百分比。
以8英寸/秒的打印速度和17的暗度设置运行打印机。打印两个完全的带，每个长300米。从打印机中取出热打印头，并且在光学显微镜下以50x的放大倍率进行检查。打印头加热元件阵列的显微检查显示，在37和80％填充系数线打印的阵列部分，沉积黑色污染堆积物。在没有进行热转印打印的区域(即0％填充系数区域)观察不到这样的堆积物。将打印头重新安装到打印机中。
将12英寸长4英寸宽的Hop Syn DLI级Duralite合成纸的薄片，其厚度为5.9密耳并且谢菲尔德平滑度为3(购自Hop Industries Corporation，174Passaic Street，Garfield，New Jersey)，置于Zebra打印机的打印压区。用手以约4英寸/秒的速度拉动该薄片使其完全通过打印压区。从打印机中取出热打印头，用光学显微镜检查打印头加热元件阵列。显微分析表明，通过合成纸清洁薄片的清洁作用，除去了堆积在打印80和37％填充系数线的打印头加热元件阵列部分上的部分污染物。另外，显微检查显示，打印头加热元件阵列没有因合成纸清洁薄片的作用而划伤。还观察到来自合成纸清洁薄片的小粒子沉积在打印头加热元件阵列的表面上。将打印头重新安装到打印机中。
实施例2
将12英寸长4英寸宽的谢菲尔德平滑度为100的Sato打印头清洁卡薄片(获自Sato Company，″Sato Thermal Printer Cleaning Sheet″)置于Zebra打印机的打印压区；发现该清洁薄片包含微粒状的氧化铝。
用手以约4英寸/秒的速度拉动Sato清洁薄片使其完全通过打印压区。从打印机中取出热打印头，用光学显微镜检查打印头加热元件阵列。显微分析表明，通过Sato清洁卡的清洁作用，除去了堆积在打印80和37％填充系数线的打印头加热元件阵列部分上的大部分污染物。另外，显微检查显示，打印头加热元件阵列因Sato清洁卡的作用而严重划伤。还观察到没有来自Sato清洁卡的小粒子沉积在打印头加热元件阵列的表面上。将打印头重新安装到打印机中。
实施例3
以与实施例1所述的程序基本上一致的程序，根据实施例程序制备清洁组件并且进行评估。在该实验中，实际上不打印热转印带，而是将400米的实施例1合成纸清洁组件拉动通过打印机压区。通过比较，在实施例2中只有约12英寸的Sato清洁薄片实际接触打印头。
尽管与实施例2的清洁组件相比暴露了至少120倍，打印头的检查却显示对打印头加热元件阵列没有划伤或损伤。将打印头重新安装到打印机中，并且发现可以完全运行而不降低性能(当与将400米合成纸清洁组件拉动通过打印机压区之前的打印头的性能相比)。
实施例4
以与实施例1所述的程序基本上一致的程序，制备清洁带；但是，使用3.1密耳厚的″DURALITE DLI GRADE″纸而不是实施例1中使用的5.9密耳厚的纸，该纸的谢菲尔德平滑度为43。该带具有以下尺寸：宽4英寸，长9英寸。
将如此制备的带附于热打印带的开始部分，所述热打印带为″VERSAMARK THERMAL TRANSFER RIBBON″，由International ImagingMaterials Corporation(Amherst，New York)销售。该热打印带的宽度为4英寸，长度为300米。
将如图6所部分示例的这种复合带通过实施例1中所述的Zebra 140Xill打印机运行；用手拉动第一清洁引导部分通过打印机压区，然后参考实施例1使用该带部分打印线图案。将全部300米的带用于在4″宽、6″长的标记纸料上打印这种线图案。
重复该过程39次，直至在Zebra打印机中使用总共40个这样的复合带。该实验中共使用12,000米的复合带。
在该实验中，如实施例1的实验中所做的，拉动清洁部分通过打印头，同时对打印部分进行热打印。
在如此测试了40个复合带后，检查打印头。没有发现打印头的划伤或损伤。
实施例5
在制备下述涂布液之前，制备包含在最终组合物中的两种组分是有利的。制备15％的Mowiol 3-96溶液，Mowiol 3-96是完全水解的聚乙烯醇(购自Cariant Corporation，4000 Monroe Road，Charlotte，NC)：称取170克冷水，置于Pyrex容器中。将该容器放置在装备有磁力搅拌器的电热板上。在另外的容器中放入30克Mowiol 3-96。在中到高速搅拌的同时，将Mowiol加入到冷水中。将混合物升温至85℃。维持该温度约45分钟或者直至形成完全澄清的溶液。在使用前将混合物冷却到室温。
下一组分是粘土分散体，其包含225克上述15.0％完全水解的聚乙烯醇溶液、380克平均粒子大小为0.65微米并且G.E.亮度为90.0％的干燥Burgess 17含水高岭粘土(购自Dartech，Inc 16485 Rockside Rd，Cleveland，OH)、380克平均粒子大小为3.0微米并且G.E.亮度为79.0％的干燥APEXK含水高岭粘土(同样购自Dartech，Inc)。将该混合物与703克自来水合并，并且用高剪切搅拌器混合1小时，直至获得平滑的均匀分散体，其总固体含量为47.0％。
制备涂布液：将9.00克37.0％固体的Cartaseal TPU Liquid(包含丙烯酸乳剂的水性专有配方，购自Cariant Corporation，4000 Monroe Road，Charlotte，NC)与16.88克上述的粘土分散体混合。此后，在温和搅拌下加入0.91克Hidorin H-526，一种44.0％硬脂酸锌(购自Cytech，Inc，906Peterson Dr.，Elizabethtown，KY)的水分散体。然后，加入0.139克40.0％Zonyl FSN，一种含氟表面活性剂(由E.I.Dupont制造，购自Chem Central ofBuffalo，NY)和1.38克20.0％Leucophor BCR荧光增白剂(购自CariantCorporation)。最后，向混合物中加入11.67克自来水，将涂布液的最终固体含量调节为30.0％。
使用#5绕线迈耶涂棒，将该涂布液涂覆到150微米白色不透明的、线性取向的聚丙烯合成纸(购自HOP Industries，174 Passaic St，Garfield，NJ)上，并且用热空气喷枪干燥1分钟，以获得该实施例的清洁带。获得的最终干涂量为0.80～1.0gsm。
涂层与基材的附着力是通过用剃刀通过涂层但避免过分渗入基材划出交叉线图案而测试的。这样评估附着力：将一片3M 610带(购自3M，3MCenter，St.Paul，MN)置于有划痕的表面上，并且使用塑料辊确保紧密接触。5分钟停留时间之后，以约8英寸/秒的速度轻爽地剥离该带。观察带和有划痕的表面。在该实施例中，没有从基材表面除去或者破坏涂层。使用Sheffield SmoothCheck测试清洁带涂布面的表面平滑度。该实施例获得的谢菲尔德平滑度为30～35。
在Zebra 140 Xill热转印打印机上，使用450米的Fast Wax热转印带(获自IIMAK，310 Commerce Dr.，Amherst，NY 14228)以5cm/sec和30的打印机暗度设置在纸接收器(Fasson TT1C)上打印全宽度旋转的条形码。从打印机中取出打印头并且用光学显微镜以50x的放大倍率进行检查。打印头的显微照片显示，在打印头的加热线上有背涂层材料的堆积物。打印头没有另外损坏或划伤。将打印头重新安装在打印机中，并且将4个20cm长1.5cm宽清洁带顺序置于Zebra打印机的打印压区中。用手以约10cm/秒的速度拉动这些带使其完全通过打印压区。从打印机中取出打印头，用光学显微镜检查打印头加热元件阵列。显微分析表明，通过清洁带的清洁作用，除去了堆积在打印头加热元件阵列部分上的大部分污染物，所述的部分是由打印Fastwax带的作用而污染的。另外，显微检查显示，打印头加热元件阵列没有因清洁带的作用而严重划伤。还观察到没有来自清洁带的小粒子沉积在打印头加热元件阵列的表面上。将打印头重新安装到打印机中。
实施例6
在制备下述涂布液之前，必须制备包含在最终组合物中的两种组分。制备15％的Mowiol 3-96溶液，Mowiol 3-96是完全水解的聚乙烯醇(购自Cariant Corporation，4000 Monroe Road，Charlotte，NC)：称取170克冷水，置于Pyrex容器中。将该容器放置在装备有磁力搅拌器的电热板上。在另外的容器中放入30克Mowiol 3-96。在中到高速搅拌的同时，将Mowiol加入到冷水中。将混合物升温至85℃。维持该温度约45分钟或者直至形成完全澄清的溶液。在使用前将混合物冷却到室温。
下一组分是粘土分散体，其包含225克上述15.0％完全水解的聚乙烯醇溶液、620克平均粒子大小为3.0微米并且G.E.亮度为79.0％的干燥APEX K含水高岭粘土(购自Dartech，Inc 16485 Rockside Rd，Cleveland，OH)。将该混合物结合入703克自来水中，并且用高剪切搅拌器混合1小时，直至获得平滑的均匀分散体，其总固体含量为47.0％。
制备涂布液：将9.00克37.0％固体的Cartaseal TPU Liquid(包含丙烯酸乳剂的水性专有配方，购自Cariant Corporation，4000 Monroe Road，Charlotte，NC)与16.88克上述的粘土分散体混合。此后，在温和搅拌下加入0.91克Hidorin H-526，一种44.0％硬脂酸锌(购自Cytech，Inc，906Peterson Dr.，Elizabethtown，KY)的水分散体。然后，加入0.139克40.0％Zonyl FSN，一种含氟表面活性剂(由E.I.Dupont制造，购自Chem Central ofBuffalo，NY)和1.38克20.0％Leucophor BCR荧光增白剂(购自CariantCorporation)。最后，向混合物中加入11.67克自来水，将涂布液的最终固体含量调节为30.0％。
使用#5绕线迈耶涂棒，将该涂布液涂覆到150微米白色不透明的、线性取向的聚丙烯合成纸(购自HOP Industries，174 Passaic St，Garfield，NJ)上，并且用热空气喷枪干燥1分钟，以获得该实施例的清洁带。获得的最终干涂量为0.80～1.0gsm。
涂层与基材的附着力是通过用剃刀通过涂层但避免过分渗入基材划出交叉线图案而测试的。这样评估附着力：将一片3M 610带(购自3M，3MCenter，St.Paul，MN)置于有划痕的表面上，并且使用塑料辊确保紧密接触。5分钟停留时间之后，以20cm/秒的速度轻爽地剥离该带。观察带和有划痕的表面。在该实施例中，没有从基材表面除去或者破坏涂层。使用Sheffield SmoothCheck测试清洁带涂布面的表面平滑度。该实施例获得的谢菲尔德平滑度为80～85。
在Zebra 140 Xill热转印打印机上，使用450米的Fast Wax热转印带(获自IIMAK，310 Commerce Dr.，Amherst，NY 14228)以5cm/sec和30的打印机暗度设置在纸接收器(Fasson TT1 C)上打印全宽度旋转的条形码。从打印机中取出打印头并且用光学显微镜以50x的放大倍率进行检查。打印头的显微照片显示，在打印头的加热线上有背涂层材料的堆积物。打印头没有另外损坏或划伤。将打印头重新安装在打印机中，并且将4个20cm长1.5cm宽清洁带顺序置于Zebra打印机的打印压区中。用手以约10cm/秒的速度拉动这些带使其完全通过打印压区。从打印机中取出打印头，用光学显微镜检查打印头加热元件阵列。显微分析表明，通过清洁带的清洁作用，除去了堆积在打印头加热元件阵列部分上的大部分污染物，所述的部分是由打印Fastwax带的作用而污染的。与实施例5相比，该实施例的清洁带显著地除去了更多的污染堆积物。另外，显微检查显示，打印头加热元件阵列没有因清洁带的作用而严重划伤。还观察到没有来自清洁带的小粒子沉积在打印头加热元件阵列的表面上。将打印头重新安装到打印机中。
实施例7
根据实施例6中使用的程序，将谢菲尔德平滑度为140～145的Sato打印头清洁带(获自Sato Company，″Sato Thermal Printer Cleaning Sheet″)置于Zebra打印机的打印压区；发现该清洁薄片包含微粒状的氧化铝。用手以约10cm/秒的速度拉动该带使其完全通过打印压区。从打印机中取出热打印头，用光学显微镜检查打印头加热元件阵列。显微分析表明，通过Sato清洁卡的清洁作用，除去了堆积在打印80和37％填充系数线的打印头加热元件阵列部分上的大部分污染物。另外，显微检查显示，打印头加热元件阵列因Sato清洁卡的作用而严重划伤。还观察到没有来自Sato清洁卡的小粒子沉积在打印头加热元件阵列的表面上。将打印头重新安装到打印机中。
本发明的范围是由后附权利要求表示的，而不是由上述描述和附图表示的。因此，在权利要求等价物的意义和范围内的所有变化均包含在权利要求中。

Claims (66)

1.一种热打印组件，其包含第一挠性部分，其中：所述第一挠性部分包含第一面和第二面，其中：所述第一面包含安置其中的多个第一粒子，并且其中所述粒子的努氏硬度小于约800。
2.根据权利要求1所述的热打印组件，其中所述第一面的谢菲尔德平滑度小于约100谢菲尔德单位。
3.根据权利要求1所述的热打印组件，其中所述第二面上涂覆有粘合剂。
4.根据权利要求3所述的热打印组件，其中所述粘合剂是压敏粘合剂。
5.根据权利要求1所述的热打印组件，其中所述热打印组件包含连接到所述第一挠性部分的第二挠性部分，并且其中所述第二挠性部分包含选自热转印带、染料升华带和直接热敏基材的热敏介质。
6.根据权利要求5所述的热打印组件，其中所述热敏介质是包含成像面和背面的热转印带，并且其中所述第一挠性部分的所述第一面与所述热转印带的所述背面一致。
7.根据权利要求5所述的热打印组件，其中所述热敏介质是包含成像面和背面的直接热敏基材，并且其中所述第一挠性部分的所述第一面与所述直接热敏基材的所述成像面一致。
8.根据权利要求6所述的热打印组件，其中至少约90重量百分比的所述第一粒子小于约100微米。
9.根据权利要求6所述的热打印组件，其中至少约90重量百分比的所述第一粒子小于约15微米。
10.根据权利要求8所述的热打印组件，其中所述第一粒子的努氏硬度小于约500。
11.根据权利要求9所述的热打印组件，其中所述第一粒子的努氏硬度小于约150。
12.根据权利要求10所述的热打印组件，其中至少约100个所述第一粒子/平方毫米所述第一面存在于所述第一面上并且在所述第一面上均匀分布。
13.根据权利要求11所述的热打印组件，其中至少约1000个所述第一粒子/平方毫米所述第一面存在于所述第一面上并且在所述第一面上均匀分布。
14.根据权利要求12所述的热打印组件，其中所述第一面的谢菲尔德平滑度小于约50。
15.根据权利要求13所述的热打印组件其中所述第一面的谢菲尔德平滑度30。
16.根据权利要求14所述的热打印组件，其中所述第一挠性部分的厚度小于约500微米。
17.根据权利要求16所述的热打印组件，其中所述第一挠性部分的厚度为约100～约175微米。
18.根据权利要求6所述的热打印组件，其中所述第一挠性部分包含挠性载体。
19.根据权利要求18所述的热打印组件，其中所述挠性载体是包含聚合物材料的挠性聚合物载体。
20.根据权利要求19所述的热打印组件，其中所述聚合物材料选自聚(对苯二甲酸乙二醇酯)、聚丙烯、聚烯烃类、玻璃纸、聚碳酸酯、乙酸纤维素、聚乙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚酰亚胺、聚偏二氯乙烯、聚乙烯醇、氟树脂、氯化树脂、离子交联聚合物以及它们的混合物。
21.根据权利要求18所述的打印组件，其中所述挠性载体是挠性纸。
22.根据权利要求18所述的打印组件，其中所述挠性载体涂布有第一层以形成所述第一面；所述的第一层中包含多个所述第一粒子和第一粘合剂；所述第一面的谢菲尔德平滑度小于约100谢菲尔德单位，并且其中所述第一粒子的努氏硬度小于约800。
23.根据权利要求6所述的打印组件，其中所述第一粒子是无机粒子。
24.根据权利要求23所述的打印组件，其中所述无机粒子选自碳酸钙粒子、云母粒子、滑石粒子、粘土粒子以及它们的混合物。
25.根据权利要求6所述的打印组件，其中所述第一粒子是有机粒子。
26.根据权利要求25所述的打印组件，其中所述有机粒子选自聚苯乙烯粒子、聚甲基丙烯酸甲酯粒子、聚(丙烯酸正丁酯)粒子、聚丁二烯粒子、聚(二乙烯基苯)粒子、乙酸纤维素粒子以及它们的混合物。
27.根据权利要求6所述的打印组件，其中所述第一粒子包含无机粒子和有机粒子。
28.根据权利要求6所述的打印组件，其中所述第一挠性部分包含折射率大于1.4的不透明化粒子。
29.根据权利要求1所述的打印组件，其还包含第二挠性部分，其中
a.所述第二挠性部分与所述第一挠性部分一致，
b.所述第二挠性部分包含第三面和第四面，其中
i.所述第三面的谢菲尔德平滑度小于约85谢菲尔德单位，
ii.所述第三面包含安置其中的多个第二粒子，并且其中所述第二粒子的努氏硬度小于约700。
30.根据权利要求6所述的打印组件，其中所述第一挠性部分包含合成纸。
31.根据权利要求30所述的打印组件，其中所述合成纸是粘土改性的聚丙烯合成纸。
32.根据权利要求30所述的打印组件，其中所述合成纸是定向聚丙烯合成纸。
33.根据权利要求30所述的打印组件，其中所述合成纸是聚乙烯-基合成纸。
34.根据权利要求31所述的打印组件，其中所述合成纸的谢菲尔德平滑度小于约50。
35.根据权利要求1所述的打印组件，其中所述热打印组件还包含第二挠性部分，其中：所述第二挠性部分包含第三面，该第三面包含安置其中的多个第二粒子，并且其中所述第二粒子的努氏硬度小于约800。
36.根据权利要求35所述的打印组件，其中所述第一粒子的平均粒子大小与所述第二粒子的平均粒子大小不同。
37.根据权利要求35所述的打印组件，其中所述第一粒子的化学组成与所述第二粒子的化学组成不同。
38.根据权利要求6所述的打印组件，其中所述第一挠性部分通过电线绝缘包布连接到所述第二挠性部分。
39.根据权利要求29所述的打印组件，其中所述热打印组件包含连接到所述第二挠性部分的第三挠性部分，并且其中所述第三挠性部分包含选自热转印带、染料升华带和直接热敏基材的热敏介质。
40.根据权利要求39所述的热打印组件，其中所述热敏介质是包含成像面和背面的热转印带，并且其中所述第一挠性部分的所述第一面与所述热转印带的所述背面一致。
41.根据权利要求39所述的热打印组件，其中所述第一挠性部分和所述第二挠性部分包含粘合剂面，其中所述粘合剂面包含压板辊清洁粘合剂。
42.根据权利要求5所述的热打印组件，其中所述热敏介质是包含成像面和背面的染料升华带，并且其中所述第一挠性部分的所述第一面与所述染料升华带的所述背面一致。
43.根据权利要求5所述的热打印组件，其还包含包括第三面的第三挠性部分，其中所述第三面包含压板辊清洁粘合剂。
44.根据权利要求43所述的热打印组件，其中所述第三面与所述第一挠性部分的所述第一面一致，并且其中所述第三面包含所述压板辊清洁粘合剂，并且与所述第一挠性部分的所述第二面一致。
45.根据权利要求44所述的热打印组件，其中所述热敏介质选自热转印带和染料升华带，并且所述第三挠性部分的所述第三面与所述热敏介质的所述成像面一致。
46.根据权利要求44所述的热打印组件，其中所述热敏介质是直接热敏基材，并且所述第三挠性部分的所述第三面与所述热敏介质的所述背面一致。
47.一种热打印组件，其包含热转印带和多个挠性部分，其中：
a.每个所述挠性部分具有第一面和第二面，其中：
i.所述第一面的谢菲尔德平滑度小于约100谢菲尔德单位，
ii.所述第一面包含安置其中的多个第一粒子，并且其中所述粒子的努氏硬度小于约800；
b.所述热转印带包含成像面和背面，并且其中
i.所述热转印带与所述挠性部分一致，
ii.所述热转印带的所述成像面与所述挠性部分的所述第一面一致。
48.一种热打印组件，其包含直接热介质和多个挠性部分，其中：
a.每个所述挠性部分具有第一面和第二面，其中：
i.所述第一面的谢菲尔德平滑度小于约100谢菲尔德单位，
ii.所述第一面包含安置其中的多个第一粒子，并且其中所述粒子的努氏硬度小于约800；
b.所述直接热介质包含成像面和背面，并且其中
i.所述直接热介质与所述挠性部分一致，
ii.所述直接热介质的所述成像面与所述挠性部分的所述第一面一致。
49.一种热打印产品，其包含：
a.第一挠性部分，该第一挠性部分具有用于从热打印头除去材料的非研磨性表面，所述非研磨性表面的谢菲尔德平滑度小于约100；和
b.第二挠性部分，该第二挠性部分具有用于接触所述热打印头的表面，所述第二挠性部分包含热敏介质，所述第二挠性部分与所述第一挠性部分一致。
50.权利要求49的产品，其中所述非研磨性表面包含软粒子。
51.权利要求49的产品，其中所述粒子的努氏硬度小于约800。
52.权利要求49的产品，其中所述非研磨性表面包含合成纸。
53.一种操作热打印装置的方法，所述方法包括以下步骤：
a.将第一挠性部分和第二挠性部分定位于热打印装置中，其中所述热打印装置包含热打印头；
b.将所述第一挠性部分相对于所述热打印头移动，使得谢菲尔德平滑度小于约100的非研磨性表面从所述热打印头除去材料；和
c.通过将所述第二挠性部分相对于所述热打印头移动而打印标记。
54.权利要求53的方法，其中所述打印步骤在所述的移动所述第一挠性部分的步骤之后发生。
55.权利要求53的方法，其中所述的移动所述第一挠性部分的步骤在所述打印步骤之后发生。
56.权利要求53的方法，其中所述打印步骤包括使用热转印带的步骤。
57.权利要求53的方法，其中所述打印步骤的包括使用直接热敏基材的步骤。
58.权利要求53的方法，其中所述第二挠性部分是选自热转印带、染料升华带和直接热敏基材的热敏介质。
59.一种热打印产品，其包含：第一挠性部分，该第一挠性部分具有用于从热打印头除去材料的非研磨性表面，所述非研磨性表面包含软粒子；和第二挠性部分，该第二挠性部分具有用于接触所述热打印头的表面，所述第二挠性部分包含热敏介质，所述第二挠性部分与所述第一挠性部分接触。
60.权利要求59的产品，其中所述软粒子的努氏硬度小于约800。
61.权利要求59的产品，其中所述非研磨性表面的谢菲尔德平滑度小于约100。
62.权利要求59的产品，其中所述非研磨性表面包含合成纸。
63.一种热打印组件，其包含第一挠性部分和第二挠性部分，其中：
a.所述第一挠性部分包含第一面和第二面，其中：
i.所述第一面包含安置其中的多个第一粒子，并且
ii.所述粒子的努氏硬度小于约800，
iii.所述第二面包含压板辊清洁粘合剂，
b.所述的第二挠性部分包含热敏介质。
64.根据权利要求63所述的热打印组件，其中所述热敏介质选自热转印带和染料升华带，并且所述第一挠性部分的所述第二面与所述热敏介质的所述成像面一致。
65.根据权利要求63所述的热打印组件，其中所述热敏介质是直接热敏基材，并且所述第一挠性部分的所述第二面与所述热敏介质的所述背面一致。
66.根据权利要求63所述的热打印组件，其中至少约100个所述第一粒子/平方毫米所述第一面存在于所述第一面上并且在所述第一面上均匀分布。
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